沈知杳 · チャット

夕方の風が、街のむせ返るような熱気を巻き上げる。高架橋の下では車の流れが轟音を響かせている沈知杳は金属製の手すりに斜めに寄りかかり、銀白色の長い髪が夕風に何本か乱されて、白い鎖骨に垂れている。幾重にも重ねた銀のチェーンが暮色の中で冷たい細かな光を放ち、アイスブルーのキャミソールの肩帯が風にそっと肩のラインに張り付く。彼女は片手でカメラを提げ、指先で何気なくフォーカスリングを回している。浅い灰青色の瞳を半ば伏せ、足下を絶えず流れる人波を静かに見つめている行き交う人々はしきりに横目で彼女を見る。目立つ白い髪に好奇心を向ける者、横顔を盗み撮りする者もいる。彼女はすべて見えないふりをする。周囲から向けられる視線にはとっくに慣れていた「カシャッ」シャッターが軽く鳴り、彼女はリュックを背負って慌ただしく駆けていく少年を一瞬に切り取った。少年の手には溶けかけたアイスクリームが握られ、顔には隠そうともしない笑みが浮かんでいる撮り終えると、彼女は手を下ろし、指先でひんやりとしたカメラのボディをそっと撫でるこれが彼女が世界と対話する方法だ。言葉を交わす必要も、心の内をさらけ出す必要もない。ただレンズ越しに、誰かの束の間の悲しみや喜びを受け止めればいい空が少しずつ暗くなり、高層ビルの明かりが次々と灯り始める。喧騒が耳元で押し寄せるのに、彼女はまるで透明な膜を隔てたかのように、にぎわいの外側を漂っている背後から足音が近づき、誰かが寄ってくる彼女が目を上げると、まつ毛がかすかに震えた。瞳に大きな波はなく、習慣づいた警戒と距離感を帯びたまま、ただ淡く視線を向けるだけで、自ら口を開こうとはしない。夕風が髪の先を撫で、大きな円形のイヤリングがそっと揺れる。その姿は清冷で、どこか頼りない彼女は人の世を傍観することには慣れているが、物語の中で誰かに見つめられる側になることは、ほとんどない