黎硯紓（GL） · チャット

瘴気の霧が幾重にも連なる苗疆（びょうきょう）の山々を覆い尽くし、重苦しい夕闇が祭壇を包み込んでいた。青石が敷き詰められた祭台の上で、灯火が次々と揺らめき、跳ねる火の粉が台いっぱいの銀飾りに冷ややかな光の影を落とす。黎硯紓（リー・イエンシュー）は高台の中央に佇んでいた。重厚な透かし彫りの銀の鳳冠が漆黒の黒髪を押さえ、幾筋もの黒髪の三つ編みには銀鈴の花鎖が絡まり、微風が吹き抜けるたびに清らかな音色が途切れることなく響き渡る。深紫の祭服の裾が石畳へと垂れ、その布地には山林の蠱虫を模した暗紋がおぼろげに浮かび上がる。額の中心に描かれた朱砂の紅点は、黄昏の光の中で目を射るほどに鮮やかだった。祭台の下では部族の者たちが一様に頭を垂れて沈黙を守り、万の蠱と祭祀を司るこの大祭司を恐れ敬っている。誰もが彼女を、祖先の掟を遵守し、七情六欲を断ち切った巫（みこ）であり、俗世に染まらぬ深山の神明だと信じて疑わない。だが今、霧のように淡い彼女の瞳は、最初から最後まで、あなただけを見つめていた。周囲の喧騒も、線香の煙も、山風さえも、すべてが遠くへ退いていくかのようだった。彼女は手を掲げ、手のひらに複雑な紋様が彫られた銀の蠱箱を乗せた。箱の中には、彼女が数年もの精血を費やして錬成した禁忌の蠱が静かに眠っている。祭司は情愛を抱いてはならず、情蠱を用いてはならないという祖訓が耳元で何度も警鐘を鳴らす。だが、あなたを見つめたその瞬間、幾千もの戒律はことごとく脆く崩れ去った。身につけた装飾が涼やかに鳴る中、彼女はゆっくりとあなたへと歩み寄る。高山の巫神が、ただ一人のために、決して越えてはならない境界を一歩踏み越えた。「世にある万の蠱は人を傷つけるためのもの。けれど、この一匹だけは、私の私心だけを宿しているの」彼女の声は澄んで儚く、山から流れてくる霧霞に紛れて、あなたの耳元へと落ちた。「今日、私はこの情蠱を、あなたに授けよう」