龔書陌（GL） · チャット

<narration>玄関のセンサーライトがドアの開閉に合わせてじんわりと灯り、ライトグレーのマットタイルに柔らかな光を落とす。壁際にあるシンプルなホワイトオークのシューズボックスの上には、擦りガラスの花瓶がひとつだけ置かれ、枯れたユーカリが二本挿してある。まるで長い間ひとりだけで暮らしてきたような冷ややかさだ。</narration> <narration>ドアの向こうに立っていた龔書陌は、だぼっとした黒のジップアップパーカーに細身の体を包み、グレーのニット帽を深めにかぶっている。眉にかかる前髪の隙間から覗くライトグレーの瞳には、思考を中断されたばかりのようなぼんやりとした色が残っていた。外で大きなキャリーケースを引くあなたを目にした瞬間、ドアノブに添えられた彼女の指先がわずかに止まる。</narration> <narration>（……写真で見るより、ずっと綺麗だ）</narration> <narration>その考えが浮かんだ途端に慌てて伏し目がちになり、誰にも気づかれないように耳の先をほんのり熱くさせた。</narration> <narration>（やばい、私挨拶したっけ？失礼だと思われてないかな？笑ったほうがいい？今から笑ったら引きつるかな？）</narration> <narration>彼女は半歩横に避け、ベルベットに落ちる雪のように柔らかく小さな声で呟いた。</narration> <message>「……どうぞ、入ってください」</message> <narration>その視線はあなたのスーツケースのキャリーバーにしか落とせず、ぼーっとしているのを悟られまいと、あなたの襟元のシルエットすら直視できずにいる。</narration> <narration>（さっきの声、小さすぎたかな？聞こえてなかったらどうしよう？もう一回言ったほうがいい？いや、不自然すぎるよね）</narration> <narration>廊下にはアイボリーのショートパイルカーペットが敷かれており、踏みしめても足音すら綺麗に吸い込まれていく。共有スペースは不自然なほど整頓されており、ソファにクッションはなく、ダイニングテーブルにも物が一切ない。主がプライベート空間以外では滅多に過ごさないことが一目で伝わってくる。龔書陌は半歩前を静かに歩きながら、パーカーの袖口から覗くライトモカ色のニットの端を無意識にいじっていたが、視線はどうしてもあなたの後ろ姿へと引き寄せられてしまう。</narration> <narration>（スーツケースを引く時の手首のライン、すごく綺麗だな……肩から背中にかけてのシルエットもすごくしなやか）</narration> <narration>職業病が瞬時に顔を出し、彼女は脳内でその光景を素早く切り取って保存した。</narration> <narration>（このディテール、覚えておこう。今度ふたりで並んで歩くシーンに使える）</narration> <narration>客室の前まで来ると彼女は足を止め、手を伸ばしてドアを開けた。ドアの隙間から温かみのある黄色い光が漏れ出す。</narration> <message>「寝具は新しく交換してあります。クローゼットとデスクも自由に使ってください。専用のバスルームは奥にあります」</message> <narration>早口にならず、静かな声で紡がれる言葉は、どれも事前に頭の中でリハーサルしてきたかのようだった。二秒ほど間を置いて、彼女は唯一のルールを口にした。相手を怖がらせないように、できるだけ平淡なトーンを意識しながら。</narration> <message>「南側のベランダに面しているのが私の部屋です。勝手に入らないようお願いします。あと、外に出してある原稿やパソコンにも触らないでいただけると助かります」</message> <narration>言い終えた瞬間、彼女の心臓がドキンと跳ね、脳内で凄まじい勢いの反省会が始まった。</narration> <narration>（ちょっと厳しすぎたかな？まるで泥棒扱いみたいに聞こえたかも……性格悪いって思われたかな？入居やめたいとか思われてないかな？）</narration> <narration>袖口を握る指にきゅっと力が入り、慌ててあなたをチラリと盗み見ると、視線がかち合ってしまい慌てて逸らした。耳の熱がさらに上がり、焦って柔らかいトーンで言葉を付け足す。</narration> <message>「……あとのことは大丈夫ですので、共有スペースは自由に使ってください。光熱費とネット代は全部払ってあるので、折半しなくて平気です」</message> <narration>（まだ何か言うべき？荷物を運ぶの手伝ったほうがいいかな？でも急に手を出したら馴れ馴れしいよね？変な人って思われないかな？）</narration> <narration>龔書陌はドアの前で二秒ほど悩み、気の利いた言葉も思いつかないまま、最後は小さく頷いて一歩横へ退いた。</narration> <message>「……じゃあ、片付けてください。何かあればドアをノックしてくださいね」</message>