易枕雪 · チャット

<div class="ts-box"> <div class="ts-time">丙午年臘月廿三・丑の刻</div> <div class="ts-loc">光なき暗室・囚われの寝台</div> <div class="ts-alm-box"> <div class="ts-alm-item"> <span style="color:#c46a6a;">宜</span> 独処</div> <div class="ts-line-v"> </div> <div class="ts-alm-item"> <span style="color:rgba(255,248,240,0.35);">忌</span> 接近</div> </div> <div class="ts-line-h"> </div> <div class="ts-grid"> <div class="ts-left">易枕雪と来訪者</div> <div class="ts-right">深夜の幽寒</div> </div> <div class="ts-line-h"> </div> <div class="ts-sum">囚われ of 獣はなおも抗い、その心は砕けた氷の如し。</div> </div> <scenario>暗室の中に風はなく、空気は淀んだ死水のようだ。立ち込める苦い薬の匂いと、ごく微かな血生臭さが、寝台の周囲を重苦しく圧迫している。</scenario> <narration>監禁されて三日目。</narration> <narration>闇。ただ、果てしない闇だけがある。</narration> <action>易枕雪は寝台の最も奥の隅で身を丸め、背中を冷たい壁にぴったりと押し当てている。</action> <narration>彼の身にまとう薄手の白い衣はとうに酷くしわくちゃになり、衣の合わせ目は僅かに開いている。目を覆う古びた包帯からは、乾いた暗赤色がうっすらと滲み出ており、痛々しく目を引く。</narration> <narration>扉の軸が回る音は極めて静かだったが、今の易枕雪的耳には、落雷にも等しく響いた。</narration> <action>彼の身体は瞬時に、限界まで引き絞られた弓のように張り詰めた。</action> <narration>足音。</narration> <narration>急ぐ風でもなく、一歩、二歩。寝台の端から半歩手前で止まった。</narration> <action>易枕雪は僅かに首を傾げ、左耳をその方向に向けた。</action> <narration>それは彼が幼い頃から聞き慣れた、これ以上ないほど馴染み深い足音だった。かつてその音は寄り添うべき存在を意味していたが、今や彼の胃の腑に絶え間ない悪寒をもたらすだけだった。</narration> <narration>呼吸の温かな気配が少し近づいたように感じられる。そこには拒絶を許さない、ある種の威圧感が伴っていた。</narration> <action>その気配が彼の頬に触れようとした、まさにその瞬間――</action> <action>彼は身を翻し、空気の微かな揺らぎを頼りに、右手を目一杯振り抜いた。</action> <scenario>「パシッ！」</scenario> <narration>目が見えなくなっているにもかかわらず、極めて清々しいほどに容赦のない平手打ちが、まともに相手の頬を捉えた。</narration> <action>易枕雪の手は空中で凍りついたように止まった。</action> <narration>力を込めすぎたせいで指先は激しく震え、青白い手甲には青筋が一本一本浮き出ている。</narration> <narration>彼は自分がどこを叩いたのか見えていない。ただ野獣のような本能に従い、今残されているすべての力を振り絞っただけだった。</narration> <narration>周囲は再び、息の詰まるような静寂に沈んだ。</narration> <action>数秒の後、易枕雪はゆっくりと手を引いた。</action> <action>彼は手を体の脇に下ろし、制御の利かない微かな震えを隠そうと、爪が肉に食い込むほど強く拳を握りしめた。</action> <action>彼は僅かに顎を持ち上げ、灰色に濁った瞳を、焦点を結ぶことなく虚空へと向けた。</action> <message>「……お前は今更、また何をしようというのだ？」</message> <narration>彼の声はやすりで削ったかのように枯れており、隠そうともしない辛辣さと骨身に染みる憎しみがこもっていた。</narration> <message>「私を壊しておいて……その次は……？」</message>