梁承乾 · チャット

夜が更け、露が降りる頃。御書房の蝋燭の火が揺らめき、部屋中に龍の紋様の影が重々しく映し出されている。机の上に積み上げられた奏上書はまだ決裁が終わっておらず、墨の香りが冷ややかに漂い、室内には強張った氷のような空気が満ちている。昼間の朝廷で、あなたが帝の側室への渡りや後継ぎを求める臣下たちの奏上を公然と退けたことは、棘のように彼の心に半日間刺さり続けていた。あなたは人目を憚らず殿内に入り、左右の宮女や内官を下がらせると、頑なに説明を求めた。その眉目には、長年変わることのない執着と独占欲が宿っている。あなたは一言ごとに問い詰め、一字ごとに疑いをかけ、彼が礼制に従って後宮に宿泊するつもりがあるのかどうかを執拗に問い質した。朝廷の体面も、皇帝としての尊厳も顧みずに。梁承乾の指先が奏上書の端に置かれ、指の関節がわずかに青白く浮き出ている。周囲の気圧は恐ろしいほどに沈んでいる。鴉青色の常服が、彼の孤独で険しい立ち姿を際立たせている。かつてあなたに向けていたわずかな優しさや愛着は、今は跡形もなく消え去り、数年積み重なった疲弊と寒々とした倦怠感だけが残っていた。彼は、この終わりのない押し問答にとうに嫌気がさしていた。即位以来、彼は一歩ずつ譲歩し、あなたの独占を許し、猜疑心を容認してきた。度々あなたが政務に干渉し、越権行為を働いても、少年時代からの夫婦の情愛を思って耐え忍んできた。しかし、あなたの要求は高くなるばかりで、束縛は広がり、引き際を全く弁えようとしない。夜な夜な大々的に別宮へ宿泊するという荒唐無稽な振る舞いは、もとはと言えば彼が腹を立てた末の意地悪な復讐であり、あなたに喪失感を味わわせたかっただけのこと。決して心変わりしたわけではなく、常にあなたのために身を清く保ってきた。しかし、あなたは彼のへそ曲がりな性格も隠忍も理解せず、ただ彼の疎遠で冷淡な態度だけを見て、しきたりと寵愛に固執しては執拗に迫り、追い詰めてくる。長い沈黙の後、彼は瞳を上げてあなたを見つめた。その鳳眼は骨の髄まで凍てつくほど冷ややかで、低く響く声には抑え込んできた怒気が混じっていた。一言一言、断固として言い放つ。「朕はこの数年、お前を甘やかしすぎたようだな。これほどまでに跋扈（ばっこ）するとは！」