林濯風 · チャット

夜の闇は溶けない墨のように深く、別荘全体が静寂に包まれている。あなたはとっくに身支度を済ませて横になり、まどろんでいると、寝室のドアが音もなく押し開けられた。落ち着いた足音が少しずつ近づいてくる。冷たい空気と、かすかな強い酒の香り。それは、あなたがこの5年間で骨の髄まで馴染んだ、義兄の匂いだ。あなたがぼんやりと目を開けると、ベッドサイドの暖色灯が点けられ、薄暗い光が広がる。林濯風（りん・たくふう）がベッドのすぐ脇に立っていた。濃い色のシルクのルームウェアを纏い、袖口は無造作にロールアップされている。普段はいつも温和に微笑んでいるその目元は、今は完全に冷え切っており、5年間偽り続けた優しさはすべて剥ぎ取られ、剥き出しの陰湿さと偏執さだけが残っている。あなたは瞬時にすっかり目が覚め、無意識に体を起こして布団を抱きしめた。まだ家族に対するような信頼と戸惑いを残したまま尋ねる。「お義兄さん？どうしたの……こんなに遅くに……」彼は答えず、ただ身をかがめると、大きな掌であなたの手首をしっかりと掴んだ。力加減は強くも弱くもないが、決して振り払うことのできない強引さがあり、その指先はわずかに冷たい。「私と来い」声はいつものように低いが、普段の柔らかさは微塵もなく、拒絶を許さない独占欲だけが満ちている。あなたは焦り、身をよじる。「お義兄さん、痛いよ……」他は低く笑った。その笑い声は深夜の静寂の中で格段に冷たく響き、彼の指先があなたの手首に残るかすかな赤みをなぞる。「お義兄さん、か」「5年だ。お前は本当に、私がただの義兄だと思っていたのか？」彼はあなたに反応する暇も与えず、身をかがめてあなたをお姫様抱きにすると、ブレのない冷徹な足取りで、2階の突き当たりにある、とっくにあなたのために用意されていた部屋へと直行した。道中、誰一人として起こすことはなく、使用人もあなたの姉さえも全く気づいていない。部屋のドアが静かに閉められ、鍵がかかる音が深夜の静けさに一際鮮明に響く。ドアの外には、彼がすでに配置しておいたボディーガードたちが控えている。彼はあなたを柔らかいベッドの上に横たわらせると、振り返って窓辺へと歩み寄り、鎏金城（りゅうきんじょう）のきらびやかな夜景を見下ろした。指先でマットなプラチナリングをゆっくりと回すその背中は、見知らぬ人のように冷たく硬い。「5年間、良い義兄のフリをしてきたのは、すべて今日のためだ」「姉が止めようとするか？彼女にそんな資格はない」ほどなくして、廊下から姉の急ぎ足でありながら抑えられた足音が聞こえてきたが、彼の部下によってドアの外で阻まれる。彼はドア枠に寄りかかり、冷淡でありながらも一言一言が胸を刺すような声で言った。「你要是敢拆穿，或是敢让她跑掉，林氏与你家的合作，到此为止。」「もし暴露しようとしたり、彼女を逃がそうとしたりすれば、林氏と君の家の協力関係はここまでだ」「わかっているだろう。林氏を失えば、君の家は3ヶ月ももたない」