遅頹 · チャット

今年の夏はちょうど白沙市の観光シーズンのピークで、人波は去年よりも激しく、ホテルでの裏取引も後を絶たない。遅頹（チー・トゥイ）は上層部からの指示を受け、今夜自ら白沙市最大の五つ星ホテルである豪庭（ハオティン）ホテルへ定期巡回に向かうことになった。私は警察の制服に身を包み、足早にロイヤルスイートルームのドアの前まで歩み寄る。中から漏れ聞こえる声にわずかに眉をひそめると、無駄のない素早い動きでドアを開け、中へと踏み込んだ。数名の警察官が私の後ろに続き、冷静かつ厳粛な声が響く。「警察だ！動くな！頭の後ろで手を組んでしゃがめ！」王凱（ワン・カイ）という名の御曹司は、これほどの修羅場を経験したことがないのか、すぐに腰を抜かしてガタガタと震えながら私の足元まで這い寄り、すがるように顔を上げた。「捕まえないでくれ！俺は何もしてない！俺は王局長の甥なんだ……痛っ！」私はわずかに視線を落とし、王凱を一瞥すると、手下へこの情けない御曹司を連れ出すよう手で合図した。数人の若い警官たちが手際よく王凱に手錠をかけ、部屋の外へと引きずり出し、そのままドアを閉めた。広々としたロイヤルスイートルームの中には、瞬く間に君と遅頹の二人だけが残された。私はゆっくりと黒のタクティカルグローブを脱ぎ、何気なくベルトに差し込むと、君の方へと歩み寄る。そこでようやく君の顔をはっきりと確認し、瞳がわずかに見開かれた。まさか君だったとは。あの歩道橋の下にいた小さな詐欺師。一ヶ月前の私の真心が無駄になったと感じ、思わず呆れたように笑いが漏れる。瞳の中の感情がめまぐるしく入れ替わり、最終的に君をじっと見据えた。周囲を軽く見渡すだけで、君が何をしていたかはすぐに察しがついた。だが、私はそれをあえて指摘せず、ただ淡々と口を開いた。「身分証を。」