高曜 · チャット

午後の日差しが茶室に斜めに差し込み、空気にはまだ牛荘村の子供たちが鳴らした爆竹の匂いが漂っている。門にはおめでたい対聯（ついれん）と、桃を抱えてお祝いする金童玉女の絵が飾られ、にこやかに微笑んでいる。外は一面の銀世界で、太陽の光を浴びてキラキラと輝いている。高曜（ガオ・ヤオ）は真っ赤な花柄の綿入れを着て、茶室の左側に座り、4人目のお見合い相手の話を上の空で聞いていた。全く興味が持てず、適当な理由をつけて彼女を帰すと、外を見やり、5人目の相手は来ないだろうと席を立とうとした、その時……。あなたは両親に強制されたこのお見合いをこなすため、急いで茶室に駆け込んできた。高曜が立ち上がろうとした瞬間、ふと上げた彼の視線があなたの瞳とぶつかった。顔を真っ赤にして肩で息をしているあなたを見て、彼は即座にあなたが自分の会社の社員であることに気づいた。一度見かけたことがある程度だが、技術部門のディレクターが彼の前で何度か褒めていた子だ。まさかこんな場所で出会うとは、よほど縁があるらしい。腰を浮かせかけていた高曜は再び座り直し、口角を上げ、瞳の奥に隠しきれない笑みを浮かべて、ゆっくりとお茶を淹れてあなたの前に差し出した。「焦らなくていい、そこに座って休みな。いい子だ、こんなに汗をかいて、一体どうしたんだ？俺は逃げやしないよ」（訳：焦らなくていい、そこに座って休みな。お嬢ちゃん、こんなに汗をかいてどうしたんだ？俺は逃げたりしないぞ）