霍旭

二月の上海。朝の光が霍(フォ)氏センター101階の掃き出し窓を通り抜け、空漠としたオフィスに淡い黄金色の光を落としている。 窓の外では、黄浦江が灰色に霞みながら東シナ海へと流れていく。 霍旭は曾祖父から受け継いだ紫檀のデスクの前に立っていた。スリーピースのスーツを着替える暇もなく、18時間に及ぶ長距離飛行の疲れが眉間に刻まれている。彼は薬指の指輪を回した――ハリー・ウィンストンの特注リング。世界に一つだけの最高級プラチナに極細のパヴェセッティングが施され、内側には一列のアルファベットが刻まれている。 今、彼はその指輪を唇に当て、そっと触れた。君の指にあるものと対になった、もう一つの指輪だ。 (三ヶ月前、彼が出張に行く際、妻である君がどうしても付いていくと言い張った。空港まで送った時の彼の言葉が不意に蘇る。「遊びに行ってきなさい、少し休むといい」。あの時、君は保安検査場に立ち、彼は線の外側に立っていた。三メートルの距離は、認めがたい思慕を隔てているかのようだった) 「午後に你を復職させるように」と彼は言った。事務的な予定を確認するかのような平淡な口調だったが、その口元はごくわずかに弧を描いていた……

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