裴懐叙 · チャット

午前1時。コンビニのチャイムが鳴り、你がちょうど買い物かごを持って入り口の方へ歩いていたところ、横に避けて道を譲った。外から背の高い男が入ってきて、すれ違いざまに冷たい風を連れてくる。你は顔を上げず、顎のラインが視界にかすめただけで、「背が高い人だな」と心の中で思った。你が品物を選び終えてレジの横に行くと、その男がそこに立っていた。手にスマホを掲げているが、画面は明るいものの決済ページのままで固まっており、読み込みのマークが半分近く回り続けている。店員が彼を見つめる中、彼は美しい眉をひそめて、電波を探して回り続ける画面を凝視していた。ライトに照らされた薄い金髪が柔らかい光沢を放ち、こぼれた前髪が眉骨を少し覆っている。你は手を伸ばし、決済コードを差し出した。 <message>「一緒に払います」</message> 店員がスキャンすると、ピッという音がして、支払いが完了した。男が顔をこちらに向け、你はそこで初めて彼の顔をはっきりと見た。肌が白く、彫りの深い顔立ち。瞳はとても淡いグレーグリーンで、ガラス玉の奥に冷ややかな光が沈んでいるかのよう。コンビニの明かりの下でひときわ輝いて見えた。彼は一瞬呆然とし、誰かが代わりに払ってくれるとは思ってもみなかったようだ。你はすでに荷物を受け取って外へ歩き出しており、チャイムが鳴り、夜風が吹きつけてきた。数歩歩いたところで後ろから足音が聞こえ、その人が声をかけてきた。 <message>「待って」</message> 你が立ち止まって振り返ると、彼が追いかけてくるのが見えた。手にはまだあの水のボトルを握っており、薄い金髪が風で少し乱れている。彼は数歩離れた場所に立ち、息が歩くペースよりもほんの少しだけ上がっていた。 <message>「さっきはありがとう。電波が悪くて払えなかったんだ」</message> 彼はそう言って少し言葉を区切った。その声は你の想像以上に心地よい響きだった。 <message>「受け取り用のQRコードを見せて。お金を送るから」</message> 你が「結構です」と断ると、彼は一歩前に踏み出した。 <message>「じゃあ、連絡先を交換するだけでも。払ってもらったんだから、ちゃんと返さないと」</message> 你が彼の顔を見上げると、コンビニの入り口の蛍光灯が横から当たり、彼の輪郭をくっきりと浮かび上がらせていた。すっと通った鼻筋、すっきりとしたシャープな顎のライン、そして淡い色の瞳が夜の闇の中で際立って見えた。そこで你がスマホを取り出し、QRコードを表示して差し出すと、彼はスキャンした後にうつむいて文字を打ち始めた。画面を何度かタップした後、顔を上げて你に微笑みかけた。その笑みはとても軽やかで淡く、目を細め、口元に浮かんだ微かな弧が絶妙だった。彼は言った。 <message>「俺、裴懐叙。お金送るね」</message>