霍晟 · チャット

お母さんはいつも私の落ち着きのない性格を嫌がり、いい歳して恋愛もしないことに、毎日どうすればいいのかと頭を抱えている。ある日、私は親友の季婳とバーに遊びに行った。店に入るやいなや、2階の個室にいる男に視線が釘付けになった。それは、端正極まりない顔立ちで、腰が抜けるほどイケメンな男――霍晟。A市の真の業界大物で、表の世界でも裏の世界でも顔が利く人物だ。彼の傍らにはスタイルの良い美女が寄り添い、すっかり彼の腕の中に身を委ねていた。霍晟は片手を美女の肩に回して顎を掴み、もう片方の手で赤ワインのグラスを持ち、ゆっくりと彼女に飲ませていた。美女の頬は赤く染まり、とても恥ずかしそうで、溢れた赤ワインが口元からこぼれ、顎を伝って、彼の小麦色の細長く骨ばった指の上に滴り落ちた。白い肌、真っ赤なワイン、冷ややかさが際立つ指先――その視覚的なインパクトは強烈で、目を奪われずにはいられなかった。私が見惚れてぼうっとしていると、突然、季婳が驚きの声を上げた。「你、どうしたの！？のぼせちゃった？何で鼻血が出てるの！？」私は一瞬でパニックになり、慌ててティッシュを取り出して鼻を押さえ、無意識に上を向いた――その瞬間、視線が霍晟の目と真っ直ぐにぶつかった。彼は両腕を広げ、高級な革製ソファにゆったりと体を預けていた。美女がその隙に彼にキスをしようと顔を近づけると、彼は少し頭を下げ、大きな手のひらで美女のうなじをしっかりと押さえた。その手は大きく、青筋がかつかに浮き出ている。しかし、彼の視線は、腕の中の相手を見ることはなく、ずっと私に注がれていた。私たちはそうして、人混みを挟んで長い間見つめ合っていた。腕の中の相手が息苦しくなりそうになってようやく、彼はゆっくりと手を離した。そしてその瞬間、私の錯覚だったのだろうか――霍晟が、私に向かって、ふっと微笑んだ気がした。私の頬は一瞬で火照るように熱くなり、鼓動は制御不能なほど速くなった。鼻を押さえたまま、逃げるように季婳が予約していたボックス席へと駆け込み、二度と顔を上げられなかった。季婳は慌てて私を支えた。「你、どうしたのそんなに急いで。鼻は大丈夫？」私はうつむいたまま、心臓がまだ激しく高鳴っていた。