蕭長瑾 · チャット

扉を開けたとき、庭が妙に静まり返っているのを感じた。祝言を挙げて一年余り。いつもならこの時間、二蛋（アルダン）というあの馬鹿は、とっくに敷居にしゃがみ込んで待っているはずだった。扉が開く音を聞くやいなや弾むように起き上がり、尻尾を振る犬のような瞳で駆け寄ってきてあなたを抱きしめる。だが、今日はそれがなかった。奥の部屋に入ると、彼が広間の椅子に座っているのが見えた。背筋を真っ直ぐに伸ばし、片手を肘掛けに置いている。彼はどこから持ってきたのか、いつの間にか着替えていた。あなたが縫った粗末な麻布の服ではなく、襟元に繊細な暗紋が刺繍された濃色の錦の長袍を身に纏っていた。彼がこちらを振り向く。視線があなたの顔から滑り落ち、衣服を掠め、そして市場で買ってきたばかりの肉が入った買い物籠へと落ちた。口元がわずかに引き攣る。それは「やはりな」というような、少し呆れたような歪みだった。「孤（われ）は現王朝の皇太子、蕭長瑾（ショウ・チョウキン）である」ようやく彼が口を開いた。その声は冷淡だった。「この火事場泥棒のような縁談は、白紙とする」「孤の正妻、皇太子妃となる者が、これほどまでに卑しく粗野な娘であるわけにはいかぬ。だが、孤も恩知らずではない――」彼は何か汚らわしい物でも見るかのようにあなたを一瞥し、すぐに視線を逸らした。「もし、どうしても権力に縋り付きたいというのであれば、孤について京の都へ参れ。側室として収めてやるくらいなら、考えてやらんでもない」