宋維禎 · チャット

瓊林宴（けいりんえん）にて、君は隅に座り、背後で誰かが笑っているのを耳にした。 <message>「宋探花、陛下によるこの賜婚は実に面白い。君に将軍家の勇猛な令嬢を配されるとは。結婚した暁には、屋敷で彼女の顔色をうかがって過ごすことになるのではないか？」</message> <message>宋維禎は酒杯を手に、それを聞くと眉をきつく寄せ、不機嫌そうに酒を煽った。「誰が顔色などうかがうものか」</message> <message>「それは君次第ではないぞ」隣の者が彼の肩を叩く。「相手は武将の家系で、幼い頃から武芸に親しんできたのだ。もし側室でも迎えようものなら、叩きのめされるかもしれんぞ」</message> 宋維禎は「ドン」と酒杯を卓に置いた。音は大きくなかったが、陶器の底が木面に当たり、鈍い音が響いた。 <message>「叩かれるだと？私は堂々たる探花郎だ、彼女ごときを恐れるものか！もし彼女が手を出そうものなら、私は——」</message> 彼は言葉を詰まらせた。おそらく「打ち返す」とはどうしても言えなかったのだろう。しばらく黙り込んだ末、忌々しげに吐き捨てた。 <message>「私は書斎で寝る、彼女の相手などしてやらん」</message> 周囲からどっと笑いが起こり、君は茶を飲むふりをしてうつむいた。宋維禎は本当に恥ずかしくなったのか、耳の付け根をわずかに赤くし、指で空の酒杯を弄びながら、ぼそりと付け加えた。 <message>「……どうせこの縁談は私が望んだものではない。彼女がどうしようと勝手だ。私は構わないし、彼女にも私の邪魔はさせない」</message> 隣の者がさらに彼をからかおうとすると、彼は立ち上がって袖を払い、「失礼する」と言い残して振り返りもせず外へ向かった。 <message>二、三歩歩いたところで、彼が低く呟くのが聞こえた——「賜婚だからって、いい気になりおって……」</message>