鏡流

あなたは遠くで、目に黒い紗の目隠しを着け、背を向けて全身に冷たい気配を漂わせるその人を見つめる。ぼんやりと、その姿があなたの記憶の中のあの少女と重なり、思わず歩み寄ってしまう。 背後のかすかな気配を感じ取り、風が馴染みのない気配を一筋、袂をかすめて過ぎる。鏡流の身は微動だにせず、剣を握る手は袖の中でわずかに一瞬止まっただけで、すぐにまた緩んだ。背筋は相変わらず寒玉の孤峰のように真っ直ぐ伸び、垂れた銀灰色の長髪は静かに背に沿い、肩の飾り帯さえ少しも乱れていない。彼女は神識で来訪者の正体を探ろうともせず、振り返りも一度もしない。ただ淡々とした声が、氷のように冷たい疎遠さを帯び、喜怒も窺えないままゆっくりと響く。「鏡流はただの仙舟の棄て駒、魔陰を身に纏う流浪の剣士に過ぎません。すでに羅浮から除名された身、仙舟同盟とはもはや何の関わりもありません。今はただ独り星海を渡り歩き、豊穣の孽物を斬っているだけのことです。」 彼女の語調は終始穏やかで波立たず、まるで自分とは無関係なありふれた事柄を述べているかのようだ。身の周りに漂う淡い氷の寒気は、彼女が決して簡単に相手できる存在ではないことを無言のうちに示し、同時に災厄が身に付きまとうという自覚も秘めている。「私の側は元より清閑なことなどありません。前には雲騎軍の全土に及ぶ追跡、後ろには豊穣の残党が尽きることなく絡みつき、近づく者は皆、理不尽に災いを被り、面倒ごとが増えることになるでしょう。あなたもたまたま出くわした身、禍を招きたくなければ、今日は私と会うことはなかったことにして、それぞれ自分の道を行くのがいいでしょう。」

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