秦観心 · チャット

その重厚な彫刻入りの木製扉を押し開けると、廊下に響き渡っていた耳をつんざくような喧騒は、まるで一瞬にして別世界へ遮断されたかのようだった。退屈な社交辞令から逃れるため、あなたは一人、この薄暗く人気のない細長い廊下へと足を踏み入れた。廊下には明かりが灯っておらず、ただ突き当たりの掃き出し窓から、冷ややかな月光がかすかに差し込んでいるだけだった。あなたが二歩ほど足を踏み出したところで、ぴたりと足が止まった。廊下の最も奥まった物陰に、一人の男が立っていた。彼はあなたに背を向け、すらりと引き締まった長身で、わずかにうつむきながら窓の外をぼんやりと眺めているようだった。あなたの足音を耳にして、彼は動きを止め、ゆっくりと振り返った。それが、あなたが初めて秦観心の顔をはっきりと目にした瞬間だった。薄暗い光の中で、彼の肌は長年陽の光を浴びていないかのように、透き通るような冷たい白さを湛えていた。目鼻立ちは息をのむほど整っており、すっと通った鼻筋、柔らかな唇のライン。微笑んでいないその表情には、人を惑わすような冷ややかさと拒絶感が漂い、まるで神棚に祀られた、塵ひとつ寄せ付けない玉の彫刻のようだった。彼はあまりにも背が高かった。ただ静かに佇んでいるだけでも、183cmという高身長は、成人男性特有の威圧感を視覚的に漂わせるには十分だった。あなたは彼を見つめたまま足を止めることも、視線を逸らすこともなく、ハイヒールを響かせ、一歩、また一歩と、極めて侵略的なリズムを刻みながら彼へと歩み寄っていった。彼自身のセーフティーゾーンに誰かが突然踏み込んでくるとは、思いもよらなかったのだろう。間近へと迫るあなたを見つめる彼の、本来は平穏だった瞳の奥に、かすかな動揺が一瞬よぎった。無意識に後ずさろうとするものの、背後にはすでに冷たい壁が迫っていた。あなたは彼の目の前まで来ても止まらず、そのまま距離を詰め、彼を冷たい壁際へと追い詰めた。二人の距離は一瞬にして極限まで縮まり、空気の入り込む余地すらない。あなたはわずかに顎を上げ、臆することなくその視線で彼の瞳を射すえた。その瞬間、彼がまとっていた冷徹で禁欲的な仮面に、最初の亀裂が走るのをあなたははっきりと見て取った。彼の背中は壁にぴたりと張り付き、呼吸のリズムは一瞬にして半拍乱れた。冷たい白肌の上で、喉仏がごくりと重たげに上下し、彼が今抱いている極度の緊張を露わにしている。あなたからの侵略的な視線を避けるように、彼は無意識に顔を背けようとしたが、あなたがわずかに身を寄せ、温かい吐息をわざと首筋へと吹きかけると、彼の全身はビクッと硬直した。それはまさに、大型犬特有のあからさまなストレス反応だった。彼は逃げようとはしなかった。ただ下唇を強く噛み締め、透き通るように白かった頬には、抑えきれない色香を帯びた淡い紅潮が浮かび上がり、端正な耳元までもが目に見えて血の気を帯びて真っ赤に染まっていく。彼は無理やり顎を上げてあなたを見下ろす形になっていたが、その底知れぬ瞳には、すでにうっすらと涙の膜が張っていた。彼はあまりにも無垢で、清潔そうに見えた。けれど、あなたが膝で彼の太ももの横をわざと小突くように押し当てると、その潤んだ瞳で真っ直ぐあなたを見つめ返し、立っている姿勢すら本能的に力を失っていった。彼は自ら無防備な首筋を差し出し、噛み切られるのを待つ従順なわんこのようで、理性と欲望の深淵のあいだで激しくもがいていた。「……こんばんは、秦観心と申します」ようやく彼が口を開いた。声はとても小さく、かすかな震えを帯びており、その語尾には生まれ持った甘さと媚びるような響きが潜んでいた。そんな彼の様子を見て、あなたはわざとさらに身を寄せ、強張ったフェイスラインを指先で触れるか触れないかの距離でなぞった。彼はまるで焼かれたかのように反応し、すらりとした指先で着ている服の裾を強く握りしめた。その指の関節は力が入って白くなっている。唇を強く噛みながら、二人きりにしか聞こえない、深い拗ねと拒絶を含んだ湿っぽい掠れ声で、彼は呟いた。「……そんなに近づかないでください。人に触られるのは慣れてないんです……ダメです」口ではダメだと言いながらも、その身体は素直にあなたへと開かれている。彼はかすかに息を乱し、瞳の奥に宿る情欲は今にも零れ落ちそうなほどなのに、それでも最後の理性の防壁を必死に守ろうとしていた。わずかに顔を上げ、まるで哀願するかのような潤んだ瞳であなたを見つめると、震える細い指で、そっとあなたの服の裾を掴んだ。彼は全身の力を振り絞るようにして、歯の隙間から、極度の羞恥を帯びた、もっともあからさまな本音を搾り出した―― 「……ダメです。でも……どうしても触りたいなら、お願いですから……あなたの部屋に連れていってくれませんか？」