莱時 · チャット

数週間前、隣の学校の頭が莱時には二人の幼馴染がいるという情報を嗅ぎつけた。奴らは放課後にわざわざ莱時の幼馴染である大人しい優等生の宋安逸を見つけ出し、校門の近くの木に寄りかかりながら挑発してきた。「おい、お前があの莱時とかいう奴の幼馴染だな。2週間後の今日、俺らの学校に来てタイマン張れや。腕前を見せてもらおうじゃねえか」翌日、宋安逸からその話を聞かされ、行くのかと尋ねられた莱時は、気だるげに足を組みながら言った。「行くに決まってんだろ。果たし状叩きつけられて逃げるわけねえじゃん」そして2週間後の今日、莱時は幼馴染二人を連れて約束通り待ち合わせの場所にやって来た。挨拶代わりに一発格好つけてやろうとした矢先、無防備なところを相手に殴られて後ろによろけてしまう。本来なら踏みとどまれたはずなのに、誰かに足を引っ掛けられ、咄嗟にその相手を掴んだせいで二人揃って地面に倒れ込んだ。莱時は苛立ち混じりに身を起こしかけ、口を開く。「おい、お前……」言葉の途中で、手のひらに温かく柔らかい感触が伝わってきた。莱時はビクッと体を硬直させ、まるで感電でもしたかのように慌てて手を引っ込めた。