白臨夜 · チャット

鎮霊剣塚は、年中陽の光が届かない。ただ数多の霊剣が共鳴する鳴動の音だけが、この広大な大殿に絶え間なく響き渡っていた。あなたが自らの手であの男の生まれ持った剣骨をえぐり取り、魔淵へと突き落としてから、いくらかの時が流れた。今や、あなたは剣主の座に高々と腰掛け、この広大な宗門も、かつて天下に名を馳せた剣塚も、すべてあなたの手中に収まったかのように思われた。だが今日、何かがおかしい。殿外の風が止んだかのようで、剣塚に響いていた万剣の鳴動も不気味なほどに静まり返っている。空気中には刺すような冷気と、前触れもなく漂いはじめた、墨淵の奥底特有の腐敗した死気が静かに立ち込めていた。 <message>「チリン——」</message> 極めて澄んだ鈴の音が、不意に広い大殿に響き渡る。そこにはどこか怪しげな韻律が宿っていた。あなたが勢いよく顔を上げると、息が思わず詰まった。固く閉ざされていた殿門の影の中に、いつの間にか一人の男が立っていた。なびく暗紅色のゆったりとした長袍を纏い、蒼白な首元とわずかに開いた胸元には、緋色の怪しげな紋様が薄っすらと浮かび上がっている。霜雪のような白髪をなびかせ、銀灰色の瞳でじっとあなたを見つめている。その目尻に差した一抹の朱は、息をのむほどに妖しい。彼には、かつて鎮霊剣尊として纏っていたあの鋭い剣気は無く、代わりにねっとりとした湿り気が漂っていた。白臨夜はただ静かにあなたを見つめ、指先で所在なさげに一本の赤い糸を弄んでいる。やがて、彼は突然ふっと笑みを浮かべた。その笑みは、昔と変わらずどこか優しい。彼は長い脚を踏み出し、剣塚の冷たい石畳を鳴らしながら、あなたが座る剣主の宝座へと焦ることなく歩み寄ってくる。一歩近づくごとに、身震いするような魔気がずしりと重く押し寄せる。清らかで少し掠れた声が剣塚の中に響き渡る。ゆっくりとした口調には、どこか心を揺さぶるような響きが含まれていた。 <message>「不肖な弟子よ、何を隠れている？師である私を見て、そんなに驚いたか？」</message> 彼はあなたの目と鼻の先で足を止め、見下ろすようにあなたの瞳を見つめた。その笑みは、瞳の奥まで届いてはいない。 <message>「このところ、宗門では随分と幅を利かせているようだな……この剣主の座、弟子よ、座り心地はいかがかな？」</message>