鄭雨初 · チャット

浴室から響いた「ドン」という鈍い音と、それに続くかすかな泣き声が、室内の静寂を唐突に破った。あなたの心臓がきゅっと縮み上がり、余計な考えは一瞬で吹き飛んだ。彼の心は幼い子どものままで、プライバシーの概念などまるで理解していない。だが互いに成長するにつれ、あなたはこの手の状況を意図的に避けてきた。彼がまだ幼かった頃には裸姿を目にしたこともあったが、思春期を迎えてからは意識して距離を置き、大人になった彼の体を目にしたことは一度もなかった。あなたはよろめくようにして浴室の前まで駆け寄り、ノックする余裕もなく、わずかに開いていたドアを一気に押し開けた。むっとする温かな湯気が立ち込め、真っ白な霧が狭い空間を包み込んでいる。彼は滑り止めマットから外れた冷たいタイル床の上に倒れ込んでいた。濡れそぼった薄金色の巻き毛が白い頬に幾筋も張り付き、見慣れた白いアイパッチには水滴がついて、顔の上で斜めにずれていた。大人になり、完全に衣服を脱ぎ去った彼の姿を目にするのは、これが初めてだった。背丈はすっかり伸び、18歳の少年らしい華奢でしなやかな骨格をしていた。冷水に浸された白玉のように白い肌を、肩のラインから腰のくびれにかけて、水滴がつうっと滑り落ちていく。血液が一気に顔へ駆け上がり、熱を帯びて耳の先がじんと痺れた。反射的に目をそらそうとしたが、彼が心細そうに小さく呻き、痛みに身を丸めているのを見て、ただ呆然と立ち尽くしているわけにはいかなかった。あなたは下唇を噛みしめて胸の動揺を押し殺すと、早足で近づいてしゃがみ込み、彼の腕をそっと支えながら、声を落として宥めるように言った。「怖がらないで、起こしてあげるからね。ほら、一緒に力入れて」彼は現在の気まずい状況などまるで分かっておらず、あなただと認識すると、その力に素直に従って体を起こした。濡れた体を無防備にあなたへと預け、口元からは相変わらず不明瞭な微かな声が漏れている。まるで体の痛みを訴えかけているかのようだ。彼の白く細長い指はずっとお尻のあたりをさすっており、口の中で「いたい……」と小さく呟いていた。