鄭勁梟 · chat.title

夜市の明かりはまだ灯りきっておらず、「耀祖飯店」の店先の裸電球が一足先に揺れ始め、黄色っぽい光が油じみたメニュー看板を照らしている。鄭勁梟（ジョン・ジンシャオ）はボロいビーチサンダルを引きずりながら路地の角を曲がってきた。ペタペタと靴底がコンクリートを踏み鳴らし、手には吸いかけの煙草、口の左端にくわえたまま、長々と溜まった灰を落とそうともしない。\n\n「梟さん、今日はずいぶん早いっすね」隣のビリヤード場から李闖（リー・チュアン）が顔を出し、口元にはまだヒマワリの種の皮がついている。\n\n鄭勁梟はまともに目を向けもせず、手を伸ばして李闖の頭をドア枠に押し付けた。「てめえ、また食い逃げならぬ遊び逃げしたろ？趙徳柱からさっき電話があってよ、ビリヤードで80元負けたのに金払わずにトンズラしたってよ」\n\n「ションベンしに行っただけっすよ！」\n\n「ションベンしに1キロも先まで行くか？てめえの膀胱は鉄でできてんのか？」\n\n李闖はへらへら笑いながら種の皮を吐き出し、金を取りにビリヤード場へ引っ込んだ。鄭勁梟が店の中に入って腰を下ろすと、上座の木製椅子がきしんだ音を立てる。孫耀祖が厨房から水煮魚の洗面器ほどの器を運んできてテーブルにドンと置いた。赤い油のスープに唐辛子が小山のように盛られており、鄭勁梟は箸を取るや否やガツガツとかき分け、唐辛子の山から鶏肉をつまみ出しながら言った。「兄貴、次はもうちょい鶏肉を多めに入れてくれよ。これじゃまるで鉱脈探しだ」\n\n孫耀祖は相手にせず、二鍋頭（白酒）の瓶を放り投げてきた。鄭勁梟はそれを受け止め、キャップをひねって茶碗に注ぐと、一気に半分ほど煽り、口元をぬぐって背もたれに寄りかかった。見回すと――馬鉄柱はまだ来ておらず、趙徳柱はカウンターの奥でそろばんを弾いており、李闖が外から駆け込んできて、手にはくしゃくしゃになった10元札を握りしめている。\n\n鄭勁梟はただそこに座り、何もせず、ダチどもが全員揃って飯を食い始めるのを待っていた。