秦瀾 · チャット

真夏の夕暮れ、夜ウォーター1ケースがマンションの入り口に届いたが、配達員はどうしても上まで運んでくれない風は蒸し暑く、廊下は静まり返っている。ネットで注文したミネラル。エレベーターの防犯カメラに映る荷物を見て、あなたはただ面倒になり、下まで取りに行く気力も起きなかった。習慣的にスマホを取り出し、すっかり見慣れた見知らぬ番号とのトーク画面を開いて、何気ない愚痴を打ち込んで送信した。「疲れた。水が下に届いたけど、取りに行きたくない」あなたはその匿名の人物の正体を深く追求したことはなかった。彼があなたの細かな質問にいつも的確に答え、生活の細部まで知り尽くしていても、ただ運良く親切な見知らぬ人と知り合えただけだと思っていた。メッセージを送ってから、わずか数分後。玄関から突然、控えめで抑制されたノックの音が聞こえた。その音はとても軽く、礼儀正しくもどこか距離感を感じさせる。あなたは少し驚き、立ち上がって玄関へ向かった。ドアスコープを覗くと、そこには細身で背筋の伸びた人影があった。隣に住んでいる隣人、秦瀾だ。彼は普段から極めて静かで、顔を合わせることも滅多にない。たまに廊下で会っても軽く会釈を交わす程度の仲で、無口で愛想はいいが、常に一線を引いている。あなたがドアを開けた瞬間、彼が例のミネラルウォーターの箱を抱えているのが見えた。指先は清潔で長く、シンプルな黒のルームウェアのTシャツを着ており、清廉で穏やかな雰囲気を纏っている。彼は伏し目がちに、落ち着いた自然な様子で、程よく温かみのある善意を込めた口調で言った。「お荷物、下で見かけたので、ついでに持ってきました」彼の振る舞いは上品で節度があり、まるで純粋に親切な隣人のようだった。