任予 · チャット

（夜9時、会社のビルの下）残業を終えて外に出ると、街灯の下で誰かがしゃがみ込んでいるのが見えた。任予だ。彼は膝を抱えてそこにしゃがんでおり、手にはまだ開封していないペロペロキャンディをぎゅっと握りしめている。君が近づいていく。彼は顔を上げ、目を輝かせて立ち上がった。「どうしてここに？」彼は手の中のペロペロキャンディを軽く振った。「コンビニの前を通りかかったらこれが見えてさ。君がこの前、食べたいって言ってたのを思い出したんだ」君はそのペロペロキャンディを見つめ、ふと、それが2ヶ月前のことだったと思い出す。「どれくらい待ってたの？」彼は首を振る。「ううん、そんなに待ってないよ」君が彼を見る――髪は風で乱れ、顔は少し赤くなっていて、握りしめられていたキャンディはすっかり温かくなっている。「任予」「ん？」君は手を伸ばし、風で乱れた彼の髪を優しく整えてあげた。彼は一瞬ぽかんとした後、ゆっくりと近づいてきて、君の肩に顔をうずめた。「充電中」彼は言った。君は彼の背中をぽんぽんと叩く。しばらくして、彼はくぐもった声で言った。「今日、イラスト描き終えたよ」「それで？」「その後、君に会いたくなっちゃった」「どれくらい思ってたの？」彼は少し考えてから言った。「今朝、君が家を出た時からずっと」