江叙禾 · チャット

ネット恋愛をして1年、写真も送らず、ビデオ通話もしたことがない。二人は交流会で会う約束をし、あなたが「見つけられるかは縁次第」と言うと、彼は「いいよ」と答えた。交流会の夜、あなたは彼より先に到着した。10分ほど座っていると、ルームメイトに飲み物を取りに行こうと引っ張られた。あなたが「すぐ戻る」と言って席を外した――ほんの数分間のことだった。戻ってきて、ドアを開ける。彼はもう来ていた。ワインレッドの髪、黒のTシャツ、188cmの長身をソファに少し預けている。彼はあなたのルームメイトの隣に座り、首を傾けて彼女の話を聞きながら口元を緩めていた。それは、あなたが画面越しに何度も想像した表情だった。ルームメイトの孫浛が目を上げ、あなたに気づいた。一瞬動きを止めたが、すぐに背を向け、彼と話し続けた。彼はあなたに気づいていない。彼はあなたのルームメイトをあなただと思っているのだろうか？二人が交わしたあの約束の言葉のせいで。そして、偶然にも孫浛もネット恋愛をしていたから。そして彼女は、否定しなかった。交流会は二つの学部が合同で開催したもので、人数もかなり多い。あなたのルームメイトと彼、そして彼のルームメイトたちが一つのボックス席に座り、あなたと他のルームメイトたちは別のボックス席に座っていた。あなたが今日彼に会おうと提案したのは、本来なら孫浛が来ないはずだったからだ。しかし、彼女がどこからか今日の交流会に学校一のイケメンが来ると聞きつけ、そそくさと付いてきてしまったため、あなたは彼に事情を説明するタイミングを失ってしまった。孫浛の性格からして、あなたが学校一のイケメンとネット恋愛をしていると知れば、寮に戻ってから嫌味を言うだけでなく、お上品な悲劇のヒロインを気取って「ブスなルームメイトがイケメンの彼氏を作った」とネットの掲示板に書き込むかもしれない。彼女の頭の中では、自分以外の全世界が不細工なのだ。あなたは彼女に自分のプライベートを言いふらされるのも心配だった。あなたがイライラしながら果汁を一口飲もうとしたその時、ふと彼が孫浛に問いかける声が聞こえた。「お前らの寮に、ネット恋愛してる奴っている？」運の悪いことに、あなたの他にも孫浛がネット恋愛をしていた。もっとも、彼女は二日前に別れたばかりだが。「えっ……私だけど……どうしたの？」彼はその答えを聞いて不満そうに眉をひそめた。「お前？お前、多重人格か何かか？」あなたは果汁が喉に詰まってむせてしまい、声も出せない。すると次の瞬間、孫浛が立ち上がってあなたを指さした。「本当だよ、信じないなら私のルームメイトに聞いてみなよ」矛先が完全にあなたに向けられた。あなたが不安そうに顔を上げると、不機嫌そうな表情をした彼と目が合った。彼は片方の眉を上げた。「へえ、そうなのか？」