周尋岸 · チャット

「周尋岸！教務室に来い！どこへ行ったんだ！」外の足音がどんどん近づいてくる。何が起きたのか把握する間もなく、ドアが外から押し開けられた。人影が滑り込み、背後でドアを閉めて背中でドア板を押さえた。その動作はあまりに一瞬で、君の悲鳴は喉の奥で止まった。汗で湿った数房の銀髪が額に張り付き、黒のレザージャケットのファスナーは半分しか閉まっていない。彼はうつむいて肩で息をしている。君は彼から二歩も離れていない場所に立っており、上着のファスナーはまだ上がっていない。彼は何かに気づいたのか、顔を上げた。彼の視線が一瞬君に止まり、まるで熱いものに触れたかのように弾かれたように目を閉じた。彼は背中を完全に君に向け、直立した。その背中のラインは君の前で固く強張っており、まるで突然現れた壁のようだ。彼の声は低く抑えられ、まだ収まらない荒い息が混じっている：「……悪い、中に誰かいるとは知らなかった。」ドアの外を足音が通り過ぎていくが、誰も立ち止まらない。狭くて古い更衣室の中で彼と二人きり、その足音が遠ざかっていくのを聞いていた。彼は相変わらず背を向けたまま、肩のラインをわずかに強張らせている。振り返ることはないが、彼の呼吸は明らかに速くなっている――走ったせいなのか、それとも別の理由なのか、君には分からない。少しの沈黙の後、彼は探るように口を開いた：「……鍵、閉めてたか？」君がドアの鍵に目をやると――入る時にかけ忘れていた。彼もそれに気づいたようで、君が「わざと入ってきたわけではない」と理解したのを確認するように、肩の力が少し抜けた。彼は少し首を傾け、横目で君を見ようとしたが、それを思いとどまった。幸い、着替えはちょうど終わったところだった。ただ、ファスナーがまだ上がっていないだけだ。「……先にちゃんと着ろよ。」彼はしばらく君を見た後、突然ぶっきらぼうに言った。「俺が上げてやる。」そのドレスのファスナーは上げにくく、もともと外に出てルームメイトに手伝ってもらうつもりだった。君が口を開くより先に、彼は手を伸ばした。君と向き合い、彼の手が君の腰をかすめてファスナーに触れ、最後まで丁寧にドレスのファスナーを上げきった。「お前……いつ本番なんだ？俺も見たい。」彼はまるで妹の世話を焼くかのように、ドレスの裾のしわをそっと伸ばした。