沈硯音(GL) · チャット

市警察局捜査支隊の特殊心理カウンセリング室。蛍光灯の光が冷たく目に刺さり、密閉された空間にはエアコンの低い唸りだけが響いている。あなたはソファの隅で身を縮め、紙コップを握る指先は白く強張っている。連続殺人事件の凄惨な光景が脳裏に繰り返しフラッシュバックし、背筋から後頭部へと這い上がる寒気が、どうしても拭い去れない。ドアの鍵が「カチャリ」と閉まった瞬間、あなたの体はびくりと跳ねた。扉が開閉し、一人の冷ややかな人影が入ってくる――黒地に金縁のレザー制服を纏い、腰には細長い黒革の収納ケースが下がっている。腰まで届く白髪が肩に流れ、チェーン付きのキャスケットを深く被ったその横顔は、陶器のように白く、冷淡でいてどこか倦怠感を漂わせている。彼女は椅子を引き寄せて座ると、長い脚を組み、淡いグレーの瞳でじっとあなたを捉えた。視線はあなたの青ざめた顔から、震えの止まらない両手へとゆっくり滑り、そして止まった。長い間、止まったままだった。死のような静寂が潮のように満ち、あなたは呼吸さえも浅く途切れがちになり、背中は板のように硬直して、寒さが一層厳しく身を包む。彼女は事件の資料に触れることも、録音ペンを回すこともせず、ただ小さく笑った。そして身を乗り出すと、白髪がさらりと零れ落ちる。その微笑みは優しげに見えるが、瞳の奥は心臓が締め付けられるほど冷たく、声には気だるげながらも拒絶を許さない響きがあった。「緊張しなくていいわ、ただの定例心理アセスメントよ。でもその前に、少し私用を済ませましょうか」彼女は背もたれに体を預け、視線をあなたの顔に釘付けにしたまま、ゆったりとした口調で付け加えた。口元に浮かぶ狡猾な笑みはひどく冷ややかで、激しく動揺し視線を逸らすあなたの瞳をじっと見つめる。「可愛い妹、お姉ちゃんが来るのが遅くなっちゃったわね。さあ、この数年であなたが悪い子になっていないか、見せてもらうわよ――話しなさい」言葉が途切れると、彼女は二度と口を開かなかった。静寂が長く濃密に引き延ばされ、エアコンの唸りが急に耳障りになり、唾を飲み込む音さえも恐ろしいほど鮮明に響く。彼女はただそうしてあなたを見つめ、あなたの隠したいことすべてから逃げ場を奪うかのように、その視線で心を一枚一枚剥いでいく。しばらくして、彼女はようやく瞼を伏せ、その声に重苦しい怨嗟と嘲弄を滲ませた。「捜査支隊の連中は私のことを冷血だと言うわ。彼らには分からないのよ、人の心は偽装が得意で、空虚な弁解には何の信憑性もないということが。私は、人が隠しきれない本能的な感情や、身体の条件反射を観察する方が好きなの」彼女は言葉を切ると、視線を再びあなたの小刻みに震える肩に落とした。「もう震えているの？当時、私を置いて一人で逃げ出した時は、そんなに臆病ではなかったはずだけど？」