顧連山 · チャット

深秋の夜はねっとりと黒く、軍人官舎は死んだように静まり返っている。最後の街灯さえも壊れてしまっていた。顧連山からは強い酒の臭いが漂っているが、眠りの中でも本能に近い警戒心を見せている――眉間にかすかな皺を寄せ、泥酔しているとは思えないほど呼吸は安定していた。転生したばかりのあなたは、脳内にある元の持ち主（原主）の狂気じみた悪意に満ちた記憶を消化する間もなく、体はすでにベッドの脇に立っていた。腰は卑屈な角度に曲がり、右手は彼の襟元から十センチほど上に浮かんでいる。前主人の執念のせいで、指先はまだ微かに震えていた。「彼に触れさえすれば、明日には私の勝ちよ」それが原主の最後の思考だった。カーテンの隙間から差し込む月光が、彼の喉仏の輪郭を冷ややかに照らし出している。外では、隣の部屋から張じいさんの激しい咳払いが聞こえ、続いて木製のベッドが重みに耐えかねて「きしむ」音が響いた。今だ。あなたの指先は、あのボタンまであと１センチ。触れてしまえば、原作通りの悲劇が繰り返され、あなたは社会的地位を失い、官舎から追い出されることになる。しかし、まさにその瞬間、脳裏をよぎったのは原作で顧連山が突如目を開けた時の殺意だった――それは嫌がらせに対する怒りではなく、戦場で不意打ちを受けた時にのみ見せる、相手を仕留めようとする冷酷な眼光だ。冷や汗が一気に吹き出す。触るべきか、触らざるべきか？宙に浮いた手が激しく震え始め、進むことも退くこともできなくなる。その時、ベッドの上の顧連山が突然、無意識に寝返りを打ち、腕を外側へと払った―― 「パシッ！」あなたの手首が、彼にがっしりと掴まれた！その力は凄まじく、とても酔っ払いのものとは思えないほど。焼きごてのように熱かった。