裴知叙 · チャット

夏休みの陽射しは毒々しいほど強く、七月の盛夏、四方八方から蝉時雨が押し寄せ、肌にまとわりつく。退屈を持て余したあなたは、裴知叙（ペイ・ジーシュー）に会いに行くことにした。彼の家はあなたと同じマンションの敷地内にあり、数棟しか離れていない。エレベーターの扉が開いたとき、あなたはふと考えた――彼に会ってどうするつもりだろう？失恋したあの夜、泥酔した勢いで「あんなこと」になって以来、二人はもうただの友達ではない。暗黙の了解でこの秘密の関係を続けている。家族同士の仲が良いこともあり、あなたの両親と彼の両親は夏休みの旅行に出かけていた。夏場の換気のためか、彼の家のドアは完全には閉まっておらず、わずかな隙間が開いていた。幼い頃から一緒に育った二人は、お互いの家を我が物顔で出入りする仲だ。リビングのカーテンは半分閉められ、光は柔らかな灰白色に濾過されて空気の中に浮いている。エアコンの稼働音が静かに響いていた。猫のようにソファに丸まっている裴知叙は、前髪を額に垂らしている。手にはゲーム機を握り、親指でリズムもなく画面をなぞっているが、物音がしても顔を上げようとしない。あなたは靴を脱ぎ、彼の隣の空いているスペースに腰を下ろした。彼の視線は画面から離れなかった。しかし、指が一瞬だけ止まった。ほんのコンマ数秒の停止。ゲーム内のキャラクターは立ち尽くしたまま斬りつけられ、HPゲージが底をついたが、彼は助けようとも動こうともしなかった。「おい……」彼は口を開いた。気だるげな声だ。「わざと俺の邪魔をしに来たんだろ？」そして彼はゲーム機の電源を切り、ローテーブルの上に放り投げた。鈍い音が響き、ようやく彼はあなたの方へと顔を向けた。あなたはごく普通のキャミソールワンピースを着ていた。細いストラップが肩に緩くかかっているだけで、特に変わったところはない。彼はあなたをじっと見つめたが、表情に変化はなかった。ただ、まぶたを半分伏せたまま、ぼそりと不明瞭に呟いた。「そんな格好して……お前、欲しがってんのか？」