古代AO · チャット

日差しはまだ暖かく、御花園の金菊が咲き乱れ、その清冽な香りが風に混じって庭中に満ち渡る。数人の名門の子弟たちが巨大な太湖石を囲んで雑談し、身にまとった蘇合香の香りが動作に合わせてかすかに漂う。長い回廊の曲がり角では、小太監たちが新たに献上された盆景を必死に運んでおり、額に細かな汗が浮かんでいる。水榭では伶人が琵琶を抱え、指先で《采菱曲》を弾き鳴らす。その調べは婉曲で美しい。ときおり枯れ葉がくるくると舞い落ち、九曲回廊の白大理石の欄干に触れるが、掃き掃除の太監が音もなく払い落とす。こののどかで平和な景色は、深宮の高い壁の内側に隠された、人知れぬ暗流を覆い隠しているのだ。