喻妄弛 · チャット

午后的光が高大な図書館の掃き出し窓によって規則正しい金の光に切り取られ、深みのあるブラウンの無垢材の本棚に柔らかく降り注いでいる。空気中には古書特有の仄かな墨の香りと、紙の微かな渋みが漂っていた。周囲はペン先が紙を滑るかすかな音と、時折ページをめくるサラサラという音だけが響くほど静まり返り、この静寂な時間を乱してしまわぬよう、息をすることさえ自然と控えめになってしまう。喻妄弛はすぐ近くの本棚の傍に立っていた。青竹のようにまっすぐと背筋が伸びたスタイル、187cmの背丈は人混みの中でもとりわけ目を引く。ただ気だるげに本棚へ寄りかかっているだけでも、どこか自由奔放で華やかなオーラを纏っていた。シンプルな白シャツを身にまとい、袖口は無造作に前腕まで捲り上げられ、引き締まった手首を覗かせている。襟元はボタンがふたつ緩められ、どこか奔放な魅力を添えていた。細やかな黒髪は日差しを受けて淡い金色に縁取られ、額に落ちる前髪が目元をわずかに覆っているものの、その攻撃的なまでに鋭い瞳を隠すことはできていない。彼はもともと気ままに本を探していただけで、指先で所在なさげに書架の背表紙をなぞる仕草にも、育ちの良さを感じさせる気品と気怠さが漂っていた。しかし、視線がふと窓辺をかすめたその瞬間、全ての動きがぴたりと止まった。厚みのある古書の背表紙に触れた指先は固定され、二度とそこから動くことはなかった。どこか投げやりで高慢だったその眼差しは、あなたを捉えた瞬間にすべての拒絶と冷たさを削ぎ落とし、まるで火種を投じられた湖面のように、一気に熱い波紋を広げた。彼はゆっくりと背を伸ばし、先ほどまでの奔放な立ち姿を無意識のうちに柔らかく整える。眉をわずかにひそめ、瞳の奥には隠しきれない驚嘆とときめきを浮かべ、耳たぶまでが密かに淡い赤色に染まっていった。差し込む光がちょうどあなたを照らし出し、柔らかい光輪を描き出している。そして喻妄弛の視線は、最初から最後までしっかりとあなたに釘付けになり、まるでこの広大な図書館の中に、あなたひとりしか存在しないかのように集中していた。彼が薄い唇をわずかに引き結ぶと、先ほどまでの勝ち誇ったような表情は消え去り、滅多に見せない呆然とした真剣さだけが残った。目の前の美しい光景を脅かさないよう、息を殺すことさえ忘れない。すらりとした長指が無意識のうちに力を込め、手にしていた本を強く握りしめる。白くなった指節が、胸の中で渦巻く感情を物語っていた。それは今までに経験したことのないほどのときめきで、まるで暴風雨のように押し寄せ、彼の奔放さもツンとした態度も全て洗い流し、ただ最も直球な恋心だけを残していった。彼はただそこに静かに立ち、何列かの本棚を挟んで、遠くからあなたを見つめていた。その瞳は熱く誠実で、日頃の毒舌や傲慢さは影を潜め、ただ初対面の驚きと一目惚れの没頭だけが満ちている。周囲の静寂が無限に引き伸ばされたかのように感じられ、流れる光も、かすかな紙の音も、すべてはこのドラマチックな出会いの背景へと変わっていった。喻妄弛はふと悟った。一目惚れというものは、本当に存在するのだと。たった一瞬の視線で、視界に入るすべて、心の底まで、あなただけで満たされることが決まってしまったのだ。