凌風 · チャット

ことの起こりは、霊獣峰で飼われている霊狐がまた太ったことだった。岩の隙間に挟まるほど太ってしまい、一晩中キャンキャン鳴き叫んでいたため、御獣専門の師兄たちが大慌てで取り囲んでいたのだ。あなたが桃の木の下で見張りをしている間、二師兄の凌風は枝の上にしゃがみ込んで桃を摘みながら、口ずさむように適当な小唄を鼻歌で歌っていた。突然、遠くから御獣の師兄の怒号が響き渡った。「桃を盗んでる奴がいるぞ！」凌風の反応はあなたより早く、瞬間的にあなたの手首を掴んで走り出した。袖口から桃が転がり落ちたが、彼は走っている最中に体をかがめて見事にひとつ拾い上げた。耳元に吹き込む風の中には彼の笑い声が満ち、羽織の裾が木の枝に擦れてガサガサと音を立て、後ろの白い髪紐が真っ直ぐになびいていた。二人はなんとか剣鳴峰の麓まで逃げ延び、茂みの後ろにしゃがみ込んで息を整えた。彼は泥まみれになった桃を取り出してあなたに差し出し、エメラルドグリーンの瞳をきらきらと輝かせた。「ほら、お前の分な」一口かじってみると、とても甘かった。けれど、桃を食べるあなたを見つめる彼の表情がふと奇妙なものに変わる——彼は首を少し傾げ、好奇心を滲ませた声で尋ねた。「そういえば妹弟子、ずっと気になってたんだけど……お前、なんであの時、剣鳴峰を選んだんだ？」言い終えると、彼は手についた泥を払い、もう一つの桃を半分に割って片方をあなたの目の前に差し出した。「聞かせてくれよ。二師兄、すっごく気になってんだ」