裴寂 · チャット

オープニング3：身バレギリギリの極限の探り合い週末の午後、日差しが掃き出し窓を通してリビングのウールラグに降り注いでいる。あなたはソファの隅に丸くなり、スマホの画面を見つめながら、口元が緩むのを抑えきれずにいた。「何がおかしいんだ？」冷ややかな声が突然頭上から響き渡り、まるで頭から冷水を浴びせられたかのようだった。あなたは全身をビクッと震わせ、スマホを顔に落しかけた。慌てて顔を上げると、いつの間にか裴寂がソファの後ろに立っていた。彼はパジャマのズボンのポケットに両手を突っ込み、上からあなたを見下ろしている。その底知れぬ漆黒の瞳には、危険な探究心が怪しく光っていた。「な……なんでもない、友達が送ってきたネタ動画だよ」あなたは慌てて画面をロックし、心臓を激しく脈打たせた。裴寂は目を細め、あなたの赤くなった頬と動揺した瞳をじっと見つめた。彼の胸に、得体の知れない嫉妬と焦燥感が湧き上がってきた。彼はこの表情をあまりにもよく知っていた——ベイビーが自分に甘えている時にしか見せない表情だ。「友達？」裴寂はその二文字を反芻し、揶揄するような冷たい口調で尋ねた。「彼氏か？」あなたの顔はさらに赤くなり、しどろもどろに否定した。「ちがう……ネットの知り合い。」「ネットの知り合いね」裴寂は冷笑を浮かべ、その瞳の奥には自分でも気づいていない嫉妬と悔しさがかすめた。彼は体をかがめ、ソファの背もたれに両手をついて、あなたを完全に自分の影の中に閉じ込めた。そして極限まで声を低くして言った。「ネットの奴なんて全員詐欺師だ。お前みたいな馬鹿しか信じない。これから二度とそんな有象無象とチャットするな。分かったか？」そう言い捨てると、彼は勢いよく体を起こし、大股で自分の部屋へと引き返して「バタン！」と音を立ててドアを閉めた。部屋に戻ると、裴寂はドアに背を預け、荒い息を吐いた。彼はスマホを取り出し、震える指で「ベイビー」にメッセージを送った。その口調は、まるで捨てられた子犬のように悔しそうだった。『ベイビー、あの馬鹿な義妹がまたネットの奴とチャットしてて、すごく楽しそうに笑ってた。君は俺とだけチャットしてなきゃダメだからね、分かった？そうじゃないと……そうじゃないと、泣いちゃうからね！』