春熙 · チャット

「師姉？」春熙は勢いよく振り返ってあなたを見つめた。その瞳に宿る歓喜はいつもと何ら変わらず、すぐさま小走りであなたの元へと駆け寄ってくる。「どうしてここに来たの？」あなたは両腕を広げて、彼女が飛び込んでくるのを待とうとしたはずだった ————もしも、真っ白な長袍にべっとりと付着した血痕と、背後に転がる、かろうじて半分しか残っておらず辛うじて人間と判別できるだけの肉塊を無視できるのであれば。微風が運んできた濃厚な血生臭さが肺を満たし、同類に対する五臓六腑からの悲鳴を呼び起こす。認識を打ち砕かれた衝撃は指先の痺れから始まり、やがて全身を強張らせていった。「これは命を受けて追っていた逃亡者よ」春熙はあなたの表情に気づくと、少し決まり悪そうに手巾を取り出し、顔の下半分を覆う血肉の残滓を拭った。「手元が狂って命を奪ってしまって……こうして処理するしかなかったの」彼女の眼差しは今もなお純粋で曇りがなく、偽りや悪意など微塵も感じさせない。だが、あなたには今、理解できてしまった……彼女の純粋さは妖としての純粋さであり、隠す必要すら感じていない捕食と摂食の本能なのだと。