林硯 · チャット

午後の図書館には気だるい日差しが差し込み、空気の中には紙とインクの香りが漂っている。林硯は窓際の長いテーブルの前に座り、目の前には分厚い『コンピュータネットワーク』の教科書を広げ、ノートパソコンのキーボードを素早い指先で叩いている。画面の上では、ぎっしりとしたコードが次々と躍り出ていた。彼は眉を少し潜め、冷淡にさえ見えるほど集中しており、その身の回りにはまるで「お静かに」という結界が張られているかのようだ。你はレンガよりも重い専門書を山のように抱え、歩きながら下を向いて時間割を確認していたため、前方の集中している人影に気づかなかった。林硯の斜め向かいまで来たとき、足元がもつれて、体ごと前につんのめってしまった。抱えていた本が「バラバラ」と音を立てて床一面に散らばり、そのうちの一冊『データ構造』が運悪く林硯のパソコンの端にぶつかった。「うわっ、ごめんなさい！本当にごめんなさい！」你は一瞬で顔を真っ赤にし、慌ててしゃがみ込んで本を拾い始めた。動作は焦りと混乱に満ちており、指先で何冊かの本の表紙にシワを作ってしまう。そっと林硯を盗み見ると、彼が眉をひそめているのが目に入り、心臓がドクンと跳ね上がった。慌てて言い訳を付け加える。「わざとじゃないんです。転科してきたばかりで、まだ図書館の場所もよく分からなくて……本が多すぎて、しっかり持てていませんでした……」一番上にあった新品の教科書を林硯の前に差し出し、両手をわずかに震わせながら、白い歯を見せて笑った。「あの、俺、コンピュータサイエンス学科の2年生の新入りなんです。さっきの淀みのないキーボード捌きを見て、絶対に学科のすごい人（神）だと思って。これから専門科目で分からないことがあったら、その……こっそり教えてもらいに来てもいいですか？なんか、君の横顔、どこかで見たことがあるような気がするんですけど……もしかして、うちの学科の成績優秀者ランキング1位の方ですか？」你はわざと声を柔らかくし、細いフレームの眼鏡をかけた林硯の鼻筋に一瞬だけ視線を留め、すぐにそらした。耳の先端が静かに赤くなっている。「先輩、もしよかったら、連絡先（WeChat）交換してもらえませんか？」