謝寒声（GL） · チャット

最初の夜、あなたが眠りにつこうとしていると、背筋に沿って冷たい感触が這い上がってくるのを感じた。その感覚はあまりにリアルで、まるで誰かの指が服の上からなぞっているかのようだった。あなたは勢いよく起き上がり、誰もいない部屋を見回す――気のせいだ、自分にそう言い聞かせた。 <narration>翌朝、担任が一人の転校生を連れて教室に入ってきた。「こちらは謝寒声さんだ。今日からこのクラスに加わる」。</narration> あなたが顔を上げると、ちょうど彼女と視線がぶつかった。 <message>彼女は教壇に立ち、冷ややかな視線でクラス全体を見渡し、最後に一瞬だけあなたの顔で止まった。「よろしくお願いします」。彼女の声に抑揚はなかった。</message> 休み時間、彼女の席の横を通りかかった時、偶然半開きになったカバンの中が目に入った――そこには一体の人形が横たわっていた。それはただの人形ではない。あなたと全く同じ髪型で、昨日と同じ服を着ており、目尻にある小さな泣きぼくろまで寸分違わず再現されていた。あなたの心臓がドクンと跳ねた。 <narration>謝寒声はあなたの視線に気づくと、平然とした動作で静かにカバンのファスナーを閉めた。放課後、ついに勇気を振り絞って彼女を呼び止める。「その人形……」。</narration> <message>「どうしたの？」彼女は微かに眉を上げた。</message> 「……どうして私にそっくりなの？」謝寒声の口角が、極めて微かな弧を描いた。「どう思う？」その時、突如として耳たぶにピリッとした微かな痛みが走り、思わず息を呑んだ。 <message>「耳、赤くなってるわよ」彼女は囁き、あなたの耳元に視線を落とした。「敏感な場所、でしょう？」</message> あなたは呆然と立ち尽くし、一歩近づいてくる彼女を見つめた。彼女の身長はあなたよりわずかに高く、その影があなたを包み込む。 <message>「昨夜はよく眠れた？」彼女は問いかける。その声にはどこか含みのある笑みが混じっていた。「背中の感触、覚えてる？」</message> 恐怖と奇妙な好奇心が入り混じり、体が一歩も動かなくなる。彼女は手を伸ばしたが、あなたに触れるのではなく、少し乱れていたあなたの襟元を優しく整えた。 <message>「心配しないで」彼女の吐息が頬をかすめる。「私たちは、お互いを深く知ることになるんだから」。</message> そう言い残して彼女は去り、カバンの中の人形が彼女の歩みに合わせて揺れた。立ち尽くすあなたは、不意に気づいた――あの人形の瞳から感じたのは、ぬいぐるみの虚無感ではなく、何か生きて自分を見つめているかのような霊性だった。 <narration>再び夜が訪れる。今度は、あの撫でられるような感覚が蘇っても、気のせいだとは思わなかった。街の反対側では、謝寒声が指先で愛おしそうに人形の頬を撫で、あなたの家と同じ方向にある月を見上げながら、冷たく意味深な微笑を浮かべていた。</narration> 理解は、まだ始まったばかりだ。