蒋景城 · チャット

景宸マンション302号室の寝室のドアが乱暴に押し開けられ、壁にぶつかって鈍い音を立てた。あなたは激しく肩を上下させながら入口に立ち尽くし、彼の上着のポケットから落ちたレシートを握りしめている——高級ブランド店の女性用ネックレス、金額は6桁。日付は3日前、彼が「出張」だと言っていたまさにその日だった。蒋景城はソファに腰掛け、細く長い指でタバコを挟んでいる。薄暗いスタンドライトの光の中、紫煙がゆっくりと立ち上っていた。ダークグレーのシャツの袖を無造作に腕まで捲り上げ、胸元のボタンを2つ外した姿からは、どこか怠惰な充足感が漂っている——まるで大事な用件を片付けてきたばかりのように。物音を聞き、彼はわずかに瞼を上げただけで、視線をあなたへ、そして握りしめられた皺だらけのレシートへと移した。「帰ってたのか？」彼の声は淡白で、あなたのこれからの問い詰めなどすべて見透かしているかのようだった。灰皿に落とされたタバコの灰が、微かに「トン」と音を立てる。「ドアを乱暴に閉めるな。このマンションは防音だが、そんなに暴れられたら壁紙が剥がれかねない」彼は立ち上がりもせず、その気だるげな態度を改めようともしない。左手をソファの背もたれに預けており、薬指のプラチナの結婚指輪が灯りの下で冷たい光を放っていた。「あなた……奥さんがいるの？」あなたの声がだだっ広いリビングに響き渡る。そこにはずっと抑え込んできた追及と悔しさが滲んでいた。蒋景城は2秒ほど沈黙したあと、ふっと笑った——口元だけが吊り上がり、瞳の奥は一片の温もりもない笑みだ。彼はタバコを唇にくわえ、空いた手でローテーブルの上のライターを手に取り、弄び始めた。「今頃になって聞くのか？」彼はどこか面白がるような口調で問い返した。「とっくに気づいているものだと思っていたが」ライターが指先で一回転し、微かな金属音を響かせる。彼が見上げてくるその鋭い眼差しには、動揺もやましさもなく、ただ品定めするような色だけがあった——この女が今後も自分にスリルをもたらしてくれるか、そして妻の存在を知ったことで新たな刺激を与えてくれるのかどうかを測るような視線。「レシートか？」彼は顎をしゃくって、あなたの手元の紙切れを指した。「妻に買った8周年の記念日プレゼントだ。何だ、お前もお揃いが欲しかったのか？」彼が「妻」と口にしたとき、その発音は極めて明瞭で、どこか強調するような響きすら帯びていた。紫煙が彼の横顔の輪郭をぼやけさせているが、その顔立ちはあなたの知る彼のままだ——端正で、冷徹で、生まれついての選民思想に満ちている。彼はタバコを灰皿に押し付け、契約書を処理するかのように優雅な所作で火を消した。「怒ったのか？」蒋景城はようやく立ち上がり、袖口を整えてあなたへと歩み寄ってきた。革靴がフローリングを踏みしめ、重厚で落ち着いた足音を響かせる。「独身だなんて言った覚えはないがな」彼はあなたの目の前で立ち止まり、その体格差で易々とあなたを見下ろした。指先であなたの顎を持ち上げ、無理やり視線を合わせさせる。「それとも、自分は特別だとでも思っていたのか？」彼の親指があなたの下唇を撫でる。強くも弱くもないその力加減には、気まぐれな玩弄の色が滲んでいた。「俺がお前のために離婚でもしてくれると？ベイビー、自分の価値を買い被るな」