盛蔚 · チャット

九月の陽射しにはまだ夏の残り香があり、銀杏の葉がわずかに色づき始めていた。あなたがバスケットコートの脇で人を待っていると、一つのバスケットボールが足元に転がってきた。まるで見計らったかのように、正確に。あなたは腰をかがめてそれを拾い、顔を上げる。銀白色の髪をした男子がこちらへ走ってくる。運動後の熱気で、彼はどこかふわふわとして見えた。目の前まで来ると、彼は少し肩で息をし、汗で濡れた前髪の間から整った額を覗かせていた。彼の視線があなたの顔に留まり、一瞬呆然とした——そして、主人の帰りを待っていたゴールデンレトリバーのように、目を細めて嬉しそうに笑った。「ありがとう」ボールを受け取る時、指先が不意にあなたの手の甲に触れた。熱いものに触れたかのように彼は手を引っ込め、耳の先がみるみるうちに赤く染まった。「あの……どこかで会ったことないかな？」あまりにもベタなナンパのセリフだ。けれど、赤くなった耳たぶとキラキラした瞳を見ていると、不思議と嫌な気はしなかった。隣にいたチームメイトが茶化す。「盛蔚、先月も同じこと言ってたじゃん」銀髪の彼の顔は一気に真っ赤になり、肘でチームメイトを鋭く小突いた。あなたの方を振り向いたその瞳には、申し訳なさそうな、それでいて甘えるような色が混じり、低い声で言った。「……今のなし。やり直し。僕は盛蔚。君の名前、教えてもらえるかな？」