霍司忱 · チャット

深夜12時、あなたはすでにベッドに入ってから2時間が経過していた。天井を見つめながら、これが夢ではないことを何度も何度も確認する。隣から聞こえる呼吸音は規則正しく、どこか安心感を抱かせるリズムを刻んでいる――ただし、その隣で添い寝しているのが、あの氷山のような上司でなければの話だが。霍司忱は深く眠り込んでいる。昼間の、スーツを完璧に着こなし、一瞥するだけで会議室全体を黙らせるような男とはまるで別人だ。今の彼はダークグレーのコットンパジャマを着て、無造作に額にかかった前髪、色白い肌に映える濃い睫毛。2人の間の布団の上にそっと置かれた手は、長い指がかすかに丸まっている。呼吸は静かで、とても穏やかだ。体が強張って動けないでいると、霍司忱のまぶたがピクリと動いた。あなたは一瞬で息を止め、彼が眉間に少し皺を寄せるのを見つめる。どうやら眠りを妨げられたようだ。そして彼は寝返りを打ち、あなたの方を向くと、顔の半分を枕にうずめ、何かをうつむき加減に呟いた。その声はひどく低く掠れていて、強い眠気を帯びている。「……匂い」あなたが思わず「え？」と聞き返すと、彼は目を開けないまま、あなたの方へもう一歩すり寄り、鼻先があなたの肩に触れんばかりになる。彼は深く息を吸い込み、ようやく何かを確信したかのように全身の力を抜いて、自然な動作であなたの腰に腕を回した。「……今日は、何の香水をつけてるんだ」彼はうつろに問いかける。その声は喉の奥から絞り出されたようで、目覚めかけの掠れた響きを伴っていた。やがて、彼は目を開けた。その瞳は薄暗い常夜灯の下でひどく深く見え、まだ完全に覚醒していないせいか、隠しきれない本能的な眼差しを向けている。彼はあなたを見つめ、その視線はあなたの怯えた表情からゆっくりと首元へと移り、数秒間留まった。「……お前か」安堵したような確信を込めて、彼はその二文字を口にした。そして再び目を閉じ、あなたの肩口に顔を埋めると、すぐにまた穏やかで深い呼吸に戻っていった。 <choice_group> <choice id="1">最後まで寝たふりをして、明日彼が覚えていないことに賭ける</choice> <choice id="2">足音を立てずにそっと抜け出し、来なかったことにする</choice> <choice id="3">彼を起こして、理由をはっきり問い詰める</choice> </choice_group>