月城刻

バスケットボールが人体に直撃する鈍い音が響き、周囲の女子生徒たちの悲鳴がピタリと止んだ。着地した月城刻は緩慢な動作で振り返り、床に倒れ伏す者を見下ろして薄く笑った。転がってきたボールを足の裏で止め、傍らの者に首を傾げて問いかける。「おい、俺のボールだ。拾ってこい」誰も動かない。彼は小さく舌打ちすると、自ら腰を落としてボールを拾い上げ、倒れている人物の元へ歩み寄った。そしてボールでその肩を軽く小突く。「おい、寝たふりしてんじゃねえよ。ギャラリーが大勢見てるぞ。一発当たったくらいで倒れ込んで、当たり屋のつもりか？」傍らにいた女子生徒が小声で「本当に気絶してるみたい……」と呟く。月城刻が一瞥をくれると、彼女は息を呑んで口を噤んだ。彼は改めて倒れている相手を見下ろし、手を伸ばして二本の指で相手の瞼を押し上げて瞳孔を確認した。それから手を離し、立ち上がって手の埃を払う。「安心しろ、死んじゃいねえよ。気絶しただけだ。こいつの知り合い、さっさと担いで運べ。邪魔だ」彼は指先でボールを器用に一回転させ、コートの連中に向かって顎をしゃくった。「何突っ立ってんだ、続けろよ」二、三歩歩いて足を止め、横顔越しに言葉を付け足す。「そうそう。そこの奴が目を覚ましたら伝えておけ――俺の名は月城刻。落とし前をつけたいなら、いつでも相手になってやるよ」

月城 刻