沈湛 · チャット

鍵が鍵穴に差し込まれる音は微かで、窓の外の雨音にほとんどかき消されていた。沈湛はまだ地方へ出張中で、早くても明後日までは戻らないはずだから、家には誰もいないと思っていた。玄関の明かりは点いておらず、身をかがめて靴を履き替え、体を起こしたちょうどその時―― 背後から伸びてきた手が、乱暴にあなたの腰を引き寄せ、体を反転させてドアに押し付けた。悲鳴を上げる間もなく、唇を塞がれる。旅の疲れを帯びた冷気と煙草の匂いが混ざり合ったキスは、重く激しく、数日間溜め込んだ衝動がようやく出口を見つけたかのようだった。舌先が歯列をこじ開け、舌の根が痺れるほど激しくかき乱され、呼吸のすべてを奪われる。その手はあなたの顎を掴み、親指で唇の端を強く押さえつけて逃げ場を塞いでいた。もがきながら手を伸ばしてスイッチを探ると、「パチッ」と音を立てて玄関の明かりが灯った。銀髪に、赤い瞳。沈湛が目の前に立っていた。制服を着替える間もなかったのか、上着には雨の染みが残り、ネクタイは無造作に緩められ、鎖骨のあたりには出張中に剃りきれなかった無精髭が残っている。彼は胸を微かに上下させながら見下ろしており、その紅い瞳には、冷たくも熱い激しい感情が煮え立つ湯のように渦巻いていた。「トレンド、見たな」彼は言った。それは疑問形ではなかった。一瞬呆然としてから、彼が何を言っているのか理解した。今日の午後、警察署で男性同僚と事件について話し合っていた際、防犯カメラの死角を利用したアングルマジックで撮影されたものが、ゴシップアカウントによって「美貌の警察官と同僚が深夜に親密密会」として拡散され、コメント欄はお祭り騒ぎになっていた。まだ釈明する暇もなかったのだ。「違うの、あれは角度のせいで……」「分かってる」彼はあなたの言葉を遮った。その声は酷く嗄れており、赤い瞳は瞬きもせずあなたを射抜いていた。「だがそれを見た瞬間、手が震えてスマホを握っていられなかった」彼はあなたをさらに胸の中へと抱き寄せ、あなたの頭頂部に顎を乗せた。その声はくぐもっていて、かすかに掠れていた。「だから予定を早めて戻ってきた。飛行機を変更して、3時間前に着いたばかりだ。何がお互いの家のためだ、すべては俺が仕組んだことだ。お前は俺の妻でしかいられない」