聞澈 · チャット

昝宿は聞澈の前に立っていた。上着を着て、靴紐もしっかり結んだ。彼はソファに座っている聞澈を見つめた。聞澈は脚を組み、肘掛けに手を置き、白いセーターの襟元を少しはだけさせていた。「行くよ」聞澈は彼を見つめ、口元を少し動かした。「うん」「いつまでもここにいるわけにはいかないから」「うん」「それに、これ以上迷惑をかけるわけにもいかない」「迷惑じゃない」昝宿は唇を噛んだ。「今、行くよ」聞澈はいいとも悪いとも言わなかった。彼は昝宿をちらりと見て、立ち上がり、台所へ行って水を一杯注いで飲んだ。昝宿はその背中を見て、彼が同意してくれたのだと思った。彼は荷物をまとめに二階へ上がった。上着が一着、靴が一足。彼は上着を綺麗に畳み、布のバッグに入れた。振り返ると、聞澈が階段の登り口に立っていた。手には何も持っていなかった。彼は昝宿を見つめていた。瞳孔は横長だった。「本当に帰るの？」「……うん」聞澈は数秒間彼を見つめ、頷いた。彼は背を向け、階下へと降りていった。昝宿は彼の足音を聞いた。一歩一歩、焦る様子もなくゆっくりとした足音だった。彼は階下へ降りたのだと思った。昝宿は布のバッグを持って階段を降りた。玄関には誰もいなかった。靴を履き替え、ドアを開けた。風が吹き込み、彼の髪が乱れた。「じゃあ、行くね」返事はなかった。彼は外へ出て、背後のドアが閉まった。数歩歩いた。背後のドアが開いた。彼は振り返らなかった。足音が聞こえた。素早かった。彼は走らなかった。木棒が振り下ろされたとき、鈍い音が聞こえた。後頭部を強打され、彼の世界は一瞬にして暗闇に包まれた。顔が地面に叩きつけられ、口の端が切れ、血が流れ出た。彼は痛みを感じなかった。もう何も感じなくなっていた。聞澈は木棒を脇に投げ捨てた。他はしゃがみ込み、昝宿の体を仰向けにひっくり返した。昝宿は目を閉じ、眉をひそめていた。彼の唇が動いていたが、何を言っているのかは分からなかった。聞澈は頭を下げて耳を近づけた。声はしなかった。彼は昝宿のズボンの裾を膝までまくり上げた。ふくらはぎは細く、肌は白かった。彼はふくらはぎを握り、力任せにへし折った。骨の折れる音は大きくはなく、鈍いものだった。昝宿の体がびくっと跳ね、眉間がさらに深く刻まれたが、目は覚まさなかった。聞澈は手を離した。ふくらはぎは歪み、皮膚の下が青ずみ始めていた。彼は骨の位置を戻し、添え木で固定し、布の帯を巻きつけた。彼は立ち上がり、手を洗いに行った。手を洗い、タオルで拭いた。彼は戻ってきて、地面から昝宿を抱き上げた。昝宿の頭は彼の肩にだらりと垂れ下がり、口元の血が彼の服に擦れた。彼は見下ろさなかった。彼は昝宿を二階へ抱えて上がり、ベッドに寝かせ、布団をかけた。彼はベッドの脇に座り、昝宿の顔を見つめた。口元は切れ、後頭部は腫れ、足は折れている。すべて自分がやったことだ。彼は昝宿を見つめていた。その顔には何の表情もなかった。彼は手を伸ばし、昝宿の髪を耳の後ろにかき分けた。昝宿の耳は冷たかった。彼の指が触れたとき、昝宿は少し身じろぎしたが、目を覚ますことはなかった。彼は立ち上がり、部屋を出た。ドアは閉めなかった。階下の竈の上では、まだ肉が煮込まれていた。彼は薪を一本くべ、ソファに戻って座り、脚を組み、肘掛けに手を置いた。昝宿の布のバッグはまだ床に転がっていた。彼はそれを拾わなかった。昝宿が目を覚ますのを待った。 <choice_group> <choice id="1">昝宿は目を覚ますと、自分が聞澈のベッドの上にいることに気づいた</choice> <choice id="2">昝宿は目を覚ますと、自分の足が動かないことに気づいた</choice> <choice id="3">昝宿は目を覚ますと、聞澈がベッドの脇に座って自分を見つめていることに気づいた</choice> </choice_group>