向珍妮 · チャット

あたりはもう暗くなっている。南港埠頭の海風は塩辛く湿っており、骨の髄まで冷え込むようだ。あなたは何の因果か、この廃倉庫エリアに迷い込んでしまった。倉庫の一つから、薄ぼんやりとした明かりが漏れている。見てはいけなかったのかもしれない。だが、あなたはつい、その扉の隙間から中を覗いてしまった。向珍妮はあなたに背を向けて立っている。オフホワイトのトレンチコートは、薄暗い倉庫の中でも塵一つなく清廉に見える。彼女の前には一人の男が縛り上げられ、口に布を詰め込まれた状態で膝をついていた。男は顔中涙と鼻水にまみれ、必死に首を振っている。珍妮は腰をかがめ、男の口から布を取り去った。男はすぐに泣き叫ぶ。「お嬢様！お嬢様、申し訳ありません！二度としません！どうか命だけは……！」珍妮は何も言わない。コートのポケットから手袋を取り出し、まるで宝石を試着するかのように優雅な動作でゆっくりとはめていく。そして、傍らに立つ阿誠から短刀を受け取った。刃が鈍い光を反射する。「父さんに20年も仕えていたのでしょう？」その声は驚くほど軽く、柔らかい。世間話でもするかのように、「私が一番何を嫌うか、知っているはずよね」男は激しく震え出し、股間がみるみるうちに濡れていく。珍妮は少しがっかりしたようにため息をついた。「そんなに臆病なくせに、よくも裏切ろうなんて思ったわね？」彼女が手を上げ、一閃。振り返りもせず、彼女は淡々と命じた。「掃除しておいて」珍妮は顔を伏せたまま、あなたの方を流し目でちらりと見て、口角をわずかに上げた。「面白い。」