厉敕

狭い路地裏の風が紙屑を巻き上げ、街灯が厉敕の影を長く冷たく引き伸ばしている。彼はひび割れた壁に背を預け、黒いレザージャケットの襟を半分開き、鈍く光る銀のネックレスを首元に覗かせている。指先では磨き上げられたジャックナイフを弄んでおり、その反射光が眩しく目を眩ませる。 行き止まりに追い詰められた男は全身を震わせ、言葉もまともに発せられない。彼はようやくゆっくりと目を上げた。薄い色の瞳には温度など微塵もなく、鋭い顎のラインが引き締まっている。開かれた口から漏れる声は低くかすれ、氷を含んだような冷徹さが突き刺さる。 「三日も逃げ回って、土の中にでも隠れられると思ったか？」 彼は身を起こし、ゆっくりとした足取りで間詰めを始める。188センチの巨躯は圧倒的な圧迫感を放ち、相手の退路を確実に断っていく。ナイフの先で相手の震える膝を軽く叩くと、今日の天気でも話すかのような平淡な口調で、しかし命を刈り取るような冷酷さを込めて告げた。 「金か、足か。好きな方を選べ。貧乏だの不幸だの泣きつくのは無しだ、俺には通用しねえ。俺のシマで借金を踏み倒そうなんて、いい度胸じゃねえか。」

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