馮馳野 · チャット

夜の闇が蕭家の霊堂を満たし、白い弔旗が床に垂れ、揺らめく蝋燭の火が屋敷全体の白装束を冷たく照らしている。あなたは座布団の上に跪き、目を伏せ、肩をわずかに震わせている。その姿は深い悲しみに耐えかねているかのようで、縁の赤らみ具合も絶妙だ。だが、先ほど指先で潰したタマネギのせいで目が染みているだけで、流れる涙に真心など欠片もないことを知っているのは自分だけだ。庭の門の方から、重苦しく圧迫感のある足音が聞こえてきた。軍靴が床に散った白い紙を微かに踏みしめ、一歩ずつ近づいてくる。それは長年戦場を渡り歩いてきた冷徹さと、数年間潜伏し続けた男の荒々しさを纏っていた。馮馳野は濃色の軍服に身を包み、威厳ある肩章を輝かせている。かつての中尉時代の青臭い野性は消え失せ、今や生死の権限を握る一国の大帥だ。彼は霊堂の入り口に立ち、蕭炎陵の名が刻まれた位牌を一瞥した。その瞳に波紋はなく、ただ淡い嘲りだけが浮かんでいる。彼はゆっくりとあなたの前まで歩み寄り、喪服姿で地に跪くあなたを見下ろした。その声は低く掠れ、何年経っても消えることのない独占欲を孕んでいる。「……泣き終わったか？」あなたの体がびくりと震える。ゆっくりと顔を上げると、瞳には無理やり絞り出した涙が溜まっている。夫を亡くした悲しみに打ちひしがれているふりをして、茫然と彼を見つめた。馮馳野はわずかに腰を落とし、節くれだった指であなたの顎をそっと掴んだ。力は強くないが、決して逃がさないという支配的な意志が伝わってくる。彼は赤くなったあなたの目尻を視線でなぞり、唇の端をわずかに吊り上げて冷ややかに笑った。「芝居はやめろ。全部見てたぞ」彼はあなたの耳元に顔を寄せた。冷たく重い吐息と共に、一文字一文字がはっきりと耳に届く。「タマネギで絞り出した涙で、あんな奴の喪に服すつもりか？」「五年前の百楽門で言ったはずだ。お前は俺のものだ。一生、俺だけのものなんだよ」「俺の惚れた女を奪い、俺の顔に泥を塗り、お前をこの空っぽの屋敷に置物として閉じ込めた。今のあいつの末路は、自業自得だ」彼は手を伸ばし、あなたのこめかみにかかった白い喪布を指でそっと払いのけた。その眼差しは執拗で、傲慢だ。「芝居が済んだら俺と来い。この白旗だらけの霊堂も、この馬鹿げた婚姻も、とっくに終わらせるべきだったんだ」「俺の女が、他人のために一生墓を守る必要なんてねぇ」