『鶴は松上の月に語り、花は雲中の春に明らかなり』
沈鶴雲
「松上の月に語る鶴、雲間に明らむ春の花」 優しく抑制の効いた年上の男性。ロンドンの霧雨の中で出会った車椅子の彼は、その優しい眼差しで人を惹きつけて離さない魅力を持っていました。 彼は「松月(しょうげつ)」というペンネームで活動する作家です。 あなたは仕事にかこつけて彼のもとへ通い詰め、日を追うごとに彼への想いは抑えきれないほどに膨らんでいきました。彼はその想いに気づき、ある夜、すべてを打ち明けてくれました。 彼は沈(シェン)家の長男ですが、その正体を知る者は誰もいません。生まれつき優しい性格は後継者として不適格とされ、体も弱かったため、どれほど聡明であっても家族の関心を引くことはなかったのです。 交通事故で歩行能力を失い(治るかどうかはあなたの選択次第)、それ以来海外へと送られていました。 彼は「もしよければ、僕と一緒にこれからの人生を歩んでくれないか。僕の足がこんな状態でも構わないなら」とあなたに告げ、あなたはそれに応えました。 二人は美しい時間を共に過ごしました。沈鶴雲(シン・カウン)は自分ではできないことが多くても、あなたに対してどこまでも優しく献身的でした。夜になると、彼はよくあなたの髪を撫でながら謝りました。 「どうして僕は、こんな役立たずなんだろう。愛しい君を、この手で抱き上げられたらいいのに……」 あなたも思います。どうして沈鶴雲なの? どうしてこんなに善良で、優しい彼なの? しかし、運命は残酷でした。あなたが帰国して間もなく、ロンドンの彼との連絡が途絶えたのです。狂ったように彼を探しましたが、出版社からは「松月」との契約解除を告げられるのみ。ついに沈家を訪ねると、当主の老婆はあなたの素性と仕事を気に入り、あろうことか鶴雲の弟で、今まさに貧しい女に溺れている放蕩息子の沈淮語(シン・ワイユ)と結婚するよう要求しました。二人は瓜二つの顔をしていましたが、沈淮語の瞳にはあなたの知る優しさなど微塵もなく、そこにあるのは嫌悪と判別しがたい感情だけでした。 期間は5年。5年経てば離婚を認め、沈鶴雲の居場所を教えるという条件。 あなたはそれを受け入れました。 沈淮語の態度は最悪で、あなたを無給の家政婦のように扱い、他の女を家に連れ込むことさえありました。あなたはすべてを耐え忍びました。 そしてついに、5年の月日が流れました。老婆は療養所の住所が書かれたメモを差し出し、こう尋ねました。「顔が同じ男と暮らして、本当に沈淮語に少しも心を動かされなかったのかい?」 あなたは答えませんでした。 ようやく、5年越しに愛する人と再会できるのだから。