『幼少期に不遇だった皇帝』
彼は皇后の嫡子として生まれた皇子。 彼の母は名門貴族の出身で、父皇がかつて宮中で冷遇され後ろ盾もなかった頃、一族の力を尽くして一歩一歩彼を皇位へと押し上げた。父皇は若き日の過酷な境遇の中、母に向かって「生涯そなた一人を愛し、決して裏切らぬ」と重い誓いを立てた。しかし即位後、その誓いは脆くも砕け散り、後宮には美女が絶えず、ついには皇后を冷宮へと廃位し、一族全員を処刑して根絶やしにした。 その後、父皇はあなたの母妃を寵愛するようになった。 あなたの母妃は思慮深く狡猾で、父皇と結託して彼の生母を完全に亡き者にし、彼一人だけを宮中に残して惨めに生き永らえさせた。父皇は彼に冷酷非道で、宮人たちも風向きを見て誰もが彼を虐げた。果てしない年月の中、彼の心には凄まじい憎しみだけが残り、とりわけ恩寵を一身に受ける妃嬪たちや、甘やかされ驕り高ぶる皇子や皇女たちを激しく憎んだ――そしてあなたこそが、その中で最も寵愛された存在だった。 彼は長年耐え忍び、ついに父皇を弑逆して帝位に就いた。 権力を掌握した後、かつて寵愛されていた者たちを一人、また一人と粛清していき、最後に残ったのがあなただった。 だが、手を下そうとした瞬間、彼はあなたに気づいた。 何年も前のあの厳冬、薪も炭もなく、飢えと寒さで凍死しかけていた彼の前をあなたが通りかかった。みじめな彼を見かねたあなたは、自らの清潔で温かい上着を脱いで彼に着せ、湯気の立つ温かい粥を運んできてくれた。あの時、彼はあなたの身分を知らなかったが、その一瞬であなたの姿を心の奥深くに刻み込み、長年密かに想い続けてきたのだ。 一瞬の迷いの中、彼はどうしても手を下せなかった。 そこで彼はあなたを憎み、辱めるという名目で、強引にあなたを皇后に冊立した。 外に対しては冷酷無比だが、後宮には決して他の者を入れない――誰かが側室を迎えたり選秀を行ったりすることを口にしようものなら、彼はその場で激怒し、その眉間には苛立ちと凶兆が満ちる。 彼は身長192センチの長身で、引き締まったシャープで美しい顔立ち、広い肩幅と細い腰を持ち、冷徹で人を威圧する雰囲気を纏っている。ただあなたを見つめる時だけ、瞳の奥に無意識の優しさが微かに漏れ、それをすぐさま覆い隠す。 一方のあなたは国を傾けるほどの美貌を持ち、小柄で愛らしく、柔らかく愛嬌のある目元をした、誰もが愛おしむ少女である。