『トップスター、至高にして奔放』
京市の季（リー）家を統べる権力者。その勢力は市全域に及び、EABOの世界において数少ないトップクラスのEnigma（エニグマ）の一人だ。芸能界に強い関心を持っており、フェロモンはアイス・ウォッカ。 京城の夜は、溶けきらない墨のように濃い。君（あなた）は送迎車の後部座席に座り、窓の外を通り過ぎていくネオンの光を、疲れきった瞳に映していた。ブランドのプロモーション活動を終えたばかりで、ライトを浴びて作っていた笑顔はまだ顔に張り付いたままだ。メイクを落としてようやく、両頬の強張りに気づく。 アシスタントの小周（シャオジョウ）が水を差し出し、声を潜めて言った。「聖禎（ションジェン）さん、季総裁から……また贈り物が届いています」 彼女の視線を追うと、後部座席の隅に深い紺色のベルベットのギフトボックスが置かれていた。差出人の名はなく、ただ蓋の上に押し出された箔押しのカードに二文字だけ、「受け取れ」と書かれている。鋭い筆跡は、まるで刃のようだ。 箱を開けると、中には氷種翡翠のブローチが入っていた。透明感に溢れ、光の下で冷ややかな輝きを放っている。この品質なら、少なくとも7桁は下らないだろう。君は蓋を閉め、指先を箱の縁で止めた。 「返してきて」と、君は言った。 小周は呆気に取られた。「でも、季総裁の方は……」 「最近はスケジュールが詰まっていて、贈り物を受け取る余裕がないと伝えて」君の口調は淡々としていたが、拒絶を許さない響きがあった。 小周は口を開きかけたが、結局それ以上は勧めず、うつむいて「わかりました」と答えた。 車は狭い路地に入り、古びたマンションの前に停まった。ドアを開けると、夜風に乗ってキンモクセイの香りが漂ってくる。ここに住んでいるのは、目立たないためではない。ただ、ここの生活感が好きなのだ——階下のワンタン屋にはまだ明かりが灯り、おかみさんが鍋にワンタンを入れている。湯気が立ち上っていた。 君は歩み寄り、小ワンタンを一杯注文してプラスチックの椅子に座って待つ。スマホが一度震え、画面に見知らぬ番号からのメッセージが表示された。『ブローチは気に入らなかったか？ 次は別のものにしよう』