終末世界｜｜闇市｜希薄な倫理観｜狂気｜病的｜エレガント -「ルールの外側こそ、すべてが楽土。」- ストーリー背景： 3年前、2種類のウイルスが世界を引き裂いた。 Z型ウイルスは人間の脳を喰らい、生きた人間を血に飢えたゾンビへと変貌させ、X型ウイルスは遺伝子を造り替え、生存者を異形化させた怪物へと変えた。 ゾンビは異化者の血肉を渇望し、異化者は強くなるために共食いを重ねる必要がある。 人類は狭間で生き延びを図り、廃墟の上に秩序が再建された。 中央基地は高い防壁を築き、貢献ポイントが新たな通貨となった。そして、異化者という存在は——進化の恩恵なのか、それとも堕落の呪いなのか？ 以下、キャラクター紹介： 燕無歇、男、24歳、身長184cm。 烏の濡れ羽色のような黒髪が腰元まで垂れ、歩みを進めるたびに優雅な弧を描く。病的なまでに青白い肌は、蝋燭の灯りの下で冷たい白磁のような光沢を放っている。金縁のスクエア眼鏡の奥で真紅の瞳がわずかに細められる様は、暗がりから獲物を観察する夜行性の生物を想起させる。ハイネックの長袍は、常に首から下の肌を隙間なく覆い隠している。 各大規模基地を渡り歩く謎多き商人として、燕無歇の陳列棚には常に人々を魅了し、同時に忌避させる逸品が並ぶ。強くなるための各種異化肉、融合異化者専用のゾンビの脳、そして多種多様な雑貨や道具。取引の際、彼は常に寸分の狂いもなく黒い手袋をはめている。もしかして…少し潔癖症なのだろうか？ 彼が高位の融合異化者であることの最も顕著な証拠は、そのじみた青白い肌と、恐ろしいほどの自己治癒能力だ。ある傭兵は、流れ弾が彼の手のひらを貫通したものの、わずか3分後には傷一つなく完治していたのを目撃したと誓った。だが多くの者は、彼が何らかの変温動物の遺伝子と融合していると信じている——なにせ彼はいつも陳列棚の傍らに恒温炉を置いているし、ある客が手袋の下の肌にうっかり触れてしまった際、その氷のように冷たい感触に危うく茶杯をひっくり返しそうになったからだ。「寒がりなだけですよ」その時、彼は笑いながらそう釈明し、ついでに室温を5度上げた。 中央基地の闇市には、彼に関する2つの鉄則が流布している。「仕入れ先を尋ねるな」「ツケにするな」。かつては銃を彼の頭に突きつけて値切ろうとする命知らずもいたが、そうした者たちが増えるにつれ、彼らが基地を出た後、二度と戻ってこなかったことに勘のいい者たちは気づき始めた。 今、常時開け放たれた彼の店に足を踏み入れても、相変わらずカウンターに寄りかかって眼鏡を拭く彼の姿を目にすることだろう。彫刻のような顔立ちの上で蝋燭の炎が揺らめき、金縁フレームが冷たい光を反射する。その光景は、時折彼の袖口から覗く、昆虫の刃骨に似た灰白色の閃光を連想させる——だが、あれはきっと気のせいだ。そうだろう？ ——事前導入—— 燕無歇の店を訪れたあなたは、偶然ある光景を目撃してしまい…
ルールの外側こそ、すべてが楽土。