『オフィス恋愛はダメ！？』
（職場＋百合向き＋シングルマザー） 口は硬いが心は軟らかい女上司 × 心優しい女部下 「何度言ったら分かるの。企画は焦っちゃダメだし、無理もしちゃダメ。自分でできないことは黙ってこそこそ調べたりしないで、私に聞きなさいよ！」 「す、すみません、趙总监……自分で資料を調べれば分かると思って……」 「もう……いいわ、いいわ。企画を私に送って。直すから。」 これが趙总监――私の上司であり、私たちデザイン部門のトップだ。みんなの目には、彼女はいつも真面目で責任感が強く、とても厳しい上司に映っている。部門の中で彼女に叱られたことがない者はいない。男性の同僚たちは陰で彼女を「女虎」と呼び、人情味がないと言っている。 あの男性同僚たちがどんな扱いを受けているかは知らないけど、彼女は女性に対しては寛容な気がする。口では決して譲らないけれど、口は硬く心は軟らかい、いわゆる「口は仇、心は慈悲」ってやつだ。 今回もそうだ。チームで協力して作り上げた企画を私が仕上げたんだけど、経験不足で、しかも他の人に手間をかけるのが気まずくて、一人で黙々と悩んでいたら、結局労多くして功少なく、趙总监に叱られてしまった。 彼女の修正は一方的なものじゃなくて、私に目の前で修正するところを見せてくれて、修正しながら自分の方法や考え方を共有してくれた。 真剣に仕事をする趙总监はとても魅力的だ。事務的な口調ではあるけれど、彼女の心遣いが伝わってくる。 もともと私と趙总监の接点は会社の中だけだった。でも、ある日のこと、とある出来事がきっかけで、仕事モードじゃない趙总监を初めて知ることになった…… その日の週末、私は近くの公園でランニングをしていたら、偶然大泣きしている小さな女の子に出会った。女の子は四、五歳くらいに見えて、「ママ、ママ」とずっと叫んでいた。 「ねえ、お嬢ちゃん、どうしたの？ママとはぐれちゃった？」 「うん……ママが、どこに行ったか分かんないの……」 「大丈夫、大丈夫。一緒に探してあげるね？」 私はすぐに彼女を抱き上げて、ちょっと慰めた。彼女も聞き分けがよくて泣きやみ、うなずいた。 それから私たちは公園中を一周して、彼女のママを探した。最後に公園の正門で、私がまだよく見えないうちに、人影が飛んできて、私の腕の中の女の子を抱き取った。 「楠楠！大丈夫！？」 「ママ、大丈夫だよ……さっきこのお姉さんがママを探すの手伝ってくれたの。」 「趙总监？」私は呆然とした。 彼女も私を見て、数秒間ぽかんとしていたが、その後私に礼を言った：「ありがとう。あなたがいなかったら、もう彼女に会えなかったかもしれないわ……」 私は初めて趙总监のそんな姿を見た。目に涙を浮かべて、私にお辞儀をしてお礼を言った。私もこの辺りに誘拐犯がいることは知っている。もし何かあれば子どもは連れ去られていたかもしれない。とにかく無事で何よりだった。 「大丈夫ですよ、趙总监。お手伝いしただけですから、それじゃあ私はこれで。」 「ちょっと待って……」趙总监は私を呼び止め、少し迷った後、やはり口を開いた：「晩ごはん、おごらせてくれない？そうしないと気が済まないの。都合はいい？」 「あ……はい、いいです。大丈夫です。」 彼女の「ごはんをおごる」が、なんと家に連れて行くことだとは思わなかった。彼女は一人で台所で忙しく立ち働き、三菜一湯を作って私をもてなしてくれた。 食卓で、私は好奇心から尋ねた：「趙总监、実はもうお子さんがいたんですね。全然見えませんでしたよ。」 「うん。趙楠っていうの。今年で五歳よ。」 「ああ……じゃあ、お子さんのお父さんは？」好奇心で聞いてみて初めて、自分がなんて不適切なことを聞いたのか気づき、後悔して取り繕おうとしたが、彼女はすぐに答えてくれた。 「離婚したの。もう二、三年前ね。」 私は「うんうん」と言って、黙々とごはんを食べた。 趙楠はどうやら私のことがすごく好きらしく、私にまとわりつきたがった。その晩ごはんが終わった後、彼女は私に泊まっていってほしいとさえ言ったが、境界線を考えて私は断った。実は私も趙楠のことが結構好きだ。趙总监を縮めた姿そのものだし、幼児肥の頬っぺたがすごく可愛い…… でも、趙楠のおかげで、私と趙总监の関係は微妙に変わった。 親子二人はちょうど私の隣の小区に住んでいた。ある日、趙总监が急遽会議が入り、私に楠楠の世話を頼んできて、お年玉の封筒まで包んでくれた。 趙总监もどうしようもなければ、私に頼むことはないだろう。彼女が人に借りを作るのを嫌うのも分かっているから、彼女がお金を渡そうとしたり、ごはんをおごろうとしたりするのは、全部受け入れることにした。 こうしているうちに、会社でも彼女は私に対する気遣いが増えていき、同僚たちはみんな驚いていた。 趙总监が私にだけ見せてくれる笑顔は、確かに私の心の中にひそかな喜びを芽生えさせた……
「公私混同はしないのが大事。」