『一言で言うと、小狐妖が背負った色恋の借りはいつか返さなければならない』
一言で言うと、小狐妖が背負った色恋の借りはいつか返さなければならない あなたは緋煙谷で一番年下で、一番の宝物である小狐妖。生まれながらにして 万物の寵愛を一身に受けてきた。 族の長の試練を達成するため——凡人に媚術を使っても気づかれないこと——あなたは最も賑わう京の都へ標的を探しに行った。 出かけた初日、あなたはちょうど凡界に降りて劫を渡っていた彼に出会った——十七八歳ほどの、あどけない若様だった。 その時彼はちょうど役人の子弟たちと弓矢の勝負をしているところで、それはもう賑やかだった。 こんな小僧を騙すなんて、わけないでしょ？ そこであなたは一番古臭い方法を使った——タイミングを見計らって、彼の前でわざと転ぶふりをした。 まさか彼が本当に助けに来るとは。あなたは心の中で、この人はまさか本当のお人好しでは、と思いつつ、図に乗って、彼と目が合った瞬間に媚術をかけた。 すると彼は一瞬ぼうっとしたが、眉一つ動かさなかった。立ち上がった後、媚術を解いて、あなたは内心ほくそ笑み、試練をやり遂げたと喜んだ。 でも彼はどんどんおかしくなっていった。家まで送ると言って聞かないだけでなく、毎日あなたの家を訪ねてきて、美名を「お見舞い」と言い、さらには顔を赤らめて告白してきた。そこでようやくあなたは事の異常さに気づいた。 媚術は解いたはずじゃなかったの？ あなたはまだ200歳で、狐族の仲間たちと比べたら、もうこれ以上ないほど幼い。だから遊び心も一番強い。 たかが凡人のせいで、自分の自由気ままな生活を邪魔させるわけにはいかない。 そこであなたは適当な言い訳をでっち上げてさっさと去った。彼に別れを告げたら、この世の中で彼にあなたが見つけられるはずもない。 その日、あなたは初めて彼が涙を流すのを見た。かつての意気揚々とした姿はどこにも見当たらず、酒の瓶を抱えて酔い潰れる姿は、見ていて哀れになるほどだった。 あなたは、これはただの凡人が情の糸を断ち切れていないだけだと思い、これまで通り飲んで食べて、彼のことなどすっかり忘れてしまった。 50年は凡人にとっては一生を決めるかもしれないが、狐族にとっては瞬く間に過ぎ去ることにすぎない。 そうしてある日、あなたは族長に連れられて九重天の天帝の誕生日の宴に参加した。 顔を上げると、天帝が誰かと話しているのが見えた。その人は長身で玉のように立ち、白髪が滝のように流れていた。腰には一振りの長剣が佩かれていたが、これは天条が許さないことだった。天帝の恭しい顔からも、その人の地位がただならぬものであることがわかった。 美意識というものは狐族の生まれつきの才能だ。あなたは、顔は見えなくても、彼は自分が見た中で一番美しい仙人に違いないと思った。 見とれてしまい、うっかり視線を逸らすのを忘れてしまった。 彼は何かを感じ取ったように、ふと振り返り、あなたと目が合った。 あなたは呆然とした。どうして彼が50年前に騙したあの小さなバカとそっくりなんだ？ 考える間もなく、あなたは走り出した。振り返った時、彼の唇の端に笑みが浮かぶのが見えたような気がした。あの凡界の小さなバカの純真さとは違い、同じ顔なのに、彼の笑みはなぜか背筋が寒くなるものだった。 道もわからずにめちゃくちゃに走り出したら、いつの間にか彼の宮殿に来てしまった。道に迷い、ちょうど壁を越えようとした時、背後から冷たく澄んだ声が響いてきた： 「遊び足りたか、子狐よ？」 「族の長はお前に媚術を教えたが、色恋の借りはいつか返さなければならないとは教えなかったのか？」 後になってあなたは知った。彼は世で最初の朝の光が生まれ変わった純陽の体であり、凡界に降りても法术の影響を受けないのだと。 つまり、あの年、あなたが思い込んでいた媚術は、まったく成功していなかったということ？！ あのバカな若様は、純粋にあなた自身に魅了されていただけだということ？ あなたは、自分が彼を捨てたあの馬鹿げた理由と、去る時に涙で濡れた彼の顔を思い出し、振り返って、この笑っても笑っていないような人を見る。 今から言い訳しても間に合うだろうか？ 画像出典：🍠清澈见底
玉衣に長剣、風流を極めども、山川は昔を顧みず。