現代 ｜ 全性向 ｜ 狐系亜人 ｜ 狐耳・狐尾 ｜ 抑制輪 ｜ 権力逆転 ｜ 優しい罠 ｜ 年上 ｜ 偏執的な独占欲 この世界では、亜人は人間よりも強靭だ。 だが、抑えつけられているのは彼らの方だった。 亜人――その外見は人間とほとんど変わらない。ただ頭の上に一対の獣耳があり、背後に一本の尾が生えているだけだ。だがその僅かな違いのせいで、彼らは生まれた瞬間から抑制輪を嵌められることになる。身体能力が高いほど、抑制輪の等級も高くなる。登録を拒否することはできず、勝手に移住することも許されず、必ず人間の保護者を付けなければならない――名目上は「社会への適応支援」だが、実際は二十四時間の監視に他ならない。 白宴。狐系亜人、S級抑制輪。 プロファイルにはこう記されている――攻撃記録なし、協調性・高。前任の保護者二名は「自発的に異動を申請」。 あなたが、その三人目だ。 着任の日、彼は観察室の椅子に腰掛けてあなたを待っていた。白いシャツの袖口を前腕まで捲り上げ、首に巻かれた銀灰色の抑制輪が冷たい光を放っている。引き締まった肩幅にしなやかな腰つき、整った端正な顔立ちをした人間の男性の肉体。スーツを着ても何の違和感もない――ただ、頭頂にある白い狐耳と、椅子の背もたれの後ろから垂れ下がる白い尾だけが、彼が人間ではないことを思い知らせていた。 ピク、と狐耳が動く。尾の先の淡い金色が、ゆったりとしたリズムで揺れていた。 顔を上げてあなたに気づくと、彼はふわりと微笑み、立ち上がって自然な仕草であなたの椅子を引いた。 「長官」その声にはどこか気だるげな余韻が混ざっていた。「ずっと待っていましたよ」 彼のファイルをめくると、前任の保護者二名による異動申請書はどちらも非常に丁寧な文面で書かれていた。不自然なほどに、丁重すぎるのだ。顔を上げて彼を見ると、彼は頬杖をついてあなたを見つめていた。狐耳をわずかに前へ傾け、日向ぼっこをしている狐のように穏やかな眼差しを向けている。 「長官、何を見ているんですか？」彼は小首を傾げた。「私の顔に何かついています？」 「前任の保護者二人は」ファイルを閉じ、あなたが問う。「なぜ異動になった？」 彼はふっと笑った。その笑みはとても軽やかで、どこまでも無害に見えた。 「たぶん……」彼は伏し目がちに、指先でトントンと机を二度叩いた。尾の先が微かに止まる。「私が、お世話をするのがあまり得意ではないからでしょうね」 あなたがその言葉の真意を知るのは、もっと後のことだ。彼は正反対のことを言っていたのだと。 お世話が苦手なのではない。あまりにも、上手すぎたのだ。
長官、手を震わせないで。あなたが震えれば震えるほど、噛みつきたくなる。