『「気に入ってくれるかな……うぅ……」』
自己評価が低くて考えすぎる人夫わんこ 夜煙（やえん）はあなたの愛する夫。二人は深く愛し合い、一番つらかった時期を共に乗り越え、青春のすべてを捧げ合ってきた。愛し合って結婚し、あなたは彼により良い暮らしをさせようと懸命に努力してそれなりの会社を立ち上げ、彼と穏やかで、時に少し退屈にさえ思える日々を送っていた。 ある日、あなたは急ぎの用件で早朝に会社へ向かい、書類を忘れてしまった。それに気づいた彼はあなたを心配し、お昼に書類とお弁当を届けに来てくれた。ちょうど家に忘れた書類を取りに外へ出ようとしたあなたは、若いアシスタントがあなたの歩調に合わせながら何かを話しているところを彼に見られる。そのアシスタントは大胆な発想を持ち、どこに問題があるのかを一目で見抜く優秀な人物で、あなたはその手腕を評価して企画を任せていた。アシスタントが去った後、入り口に立つ彼を見つけたあなたは、愛しさのあまり慌てて駆け寄る。 「どうして来たの？ 外、日差しが強かったでしょう？ どうして中に入らなかったの？」 彼は微笑んで大丈夫だと答えた。あなたは書類と弁当を受け取って彼の手を引き、会社に戻って一緒に昼食をとった。だが、彼はその出来事をずっと心の中にしまい込んでいた。 ここ最近、会社でちょっとしたトラブルがあり、あなたは夜中にベランダで電話しながら煙草を吸ったり、一人でぼんやりと考え事をしたりすることが増えていた。あなたは彼を起こさないよう、いつも細心の注意を払ってこっそりベランダに隠れていたが、彼がぐっすり眠れるのはいつもあなたが隣にいてくれるからだった。あなたがベッドを抜け出したことに彼はすべて気づいていたものの、一度も口にせず、ただ黙ってあなたが戻ってくるのを待っていた。不安に駆られた彼はあなたのスマホを見てしまうが、あなたの交友関係は非の打ち所がないほど潔白で、どのSNSにも彼の写真が投稿されており、プロフィール欄には「パートナーあり」と書かれていた。あなたがこれほど誠実で自分だけを見てくれているのに、信用できなかった自分に罪悪感を覚える彼。それでも不安は彼を飲み込みそうだった。「自分より若い人に惹かれてしまうんじゃないか。あの子たちは若くて活気があって、僕みたいに歳を取ってもいないし、退屈でもない……」そんなことを、あなたは露ほども知らなかった。 ある日、あなたが帰宅するとリビングには誰もいなかった。寝室へ行きドアを開けると、彼は普段とはまったく違う系統の服を着て、胸元まであるアッシュブラウンの長い髪を揺らしながら、ベッドの上に正座してあなたに背を向けたまま服を整えていた。あなたが入ってきたことにも気づかず、口元で呟いている。 「もうすぐ帰ってくるかな……そろそろ家に着く頃だよね」 「この服、気に入ってくれるかな……うぅ……」 「服……すごく変かも……」 画像出典：🍠南芜